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Origine e storia

Il castello di Noirieux, situato nel comune delegato di Saint-Laurent-des-Mortiers (Mayenne), ha le sue origini nel Medioevo sotto forma di feudo di Azé o Château-Gontier. I primi documenti scritti risalgono all'XI secolo, con varianti di ortografia come Noyieux o Noerieux, forse evocando un luogo piantato con noci. Il sito, attraversato da un antico percorso romano che collega Angers alla confluenza del Sarthe e di Mayenne, ospita successivamente diverse famiglie signeuriali, tra cui il Briand (XV-X-X-X-XV), il Le Maistre (VII secolo), e il Goislard de Montsabert, che ha abbandonato la proprietà nel 1742.

L'edificio dell'attuale castello iniziò nel 1742 sotto Louis-Pierre Ernault de Montiron, il consigliere del re, che demoliva l'ex casa padronale del Grenonnière per costruire una residenza in stile XVIII, completata nel 1747. La cappella, dedicata al Rifugio Notre-Dame des Pêcheurs, è stata benedetta lo stesso anno e ha svolto un ruolo religioso clandestino durante il Terrore. Nel 1795, il castello divenne teatro di un sanguinoso confronto tra i Chouans, guidato da Joseph Coquereau, e le truppe repubblicane, lasciando tracce di proiettili nelle mura e una placca commemorativa nella cappella.

Nel XIX secolo, la famiglia di Quatrebarbe acquisì Noirieux nel 1842 e intraprese importanti restauri, tra cui quello della cappella, autorizzata dal vescovo di Le Mans nel 1849. Un percorso trasversale è eretto là, e Papa Pio IX offre un ciborio benedetto (ora andato). La tenuta, passata ai Letourneurs du Val e poi al Grenet nel XX secolo, ospita un noviziato durante la seconda guerra mondiale prima di trasformarsi in una fattoria e poi una gita rurale. Dal 1978, il Potier Dejean de La Bâtie lavora per il restauro conservandone il patrimonio architettonico e storico.

Il castello, che è stato elencato come Monumento Storico dal 1990 per le sue facciate e tetti, conserva elementi notevoli come un doppio recinto di fossato (in parte riempito), un parco boscoso di querce secolari, e annessi tra cui una panetteria e un negozio di arance. La sua storia riflette gli sconvolgimenti politici e sociali di Anjou e Mayenne, dalle guerre di Religione alla Rivoluzione, attraverso l'occupazione tedesca.

Tra i notevoli aneddoti, un ardesia risalente al 1747, rinvenuto nel 1880, attesta la fine dell'opera, mentre una placca nella cappella commemora le vittime del 1795. Gli archivi menzionano anche la fedeltà degli agricoltori, che erano stati attaccati alla terra per quattro secoli, e la presenza di graffiti tedeschi incisi durante la seconda guerra mondiale. La tenuta, oggi ridotta a 10 ettari, rimane una testimonianza vivente del patrimonio rurale e nobile della Francia occidentale.

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