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Origen e historia

El castillo de Pépinvast, construido en el siglo XVIII sobre las ruinas de una mansión mayor, se encuentra en Cotentin, en la ciudad de Vicel (Manche, Normandía). Originalmente pertenecía a la familia de Aigremont, señores del lugar desde el siglo XVI. En 1730, Nicolas d'Aigremont realizó la reconstrucción de la misma, marcando el comienzo de su arquitectura actual, sobria y rectangular, con un ático de suelo y de tragaluz. La finca, ampliada y embellecida en el siglo XIX por los Marois, luego disfrutaba de su clímax con adiciones neogóticas y neo-renacentistas, ahora desaparecidos.

Desde 1819, el general Jean Le Marois, Conde de Imperio, adquirió el castillo después de la caída de Napoleón y vivió allí hasta su muerte en 1836. Su hijo, Jules Polydore, y su nieto, Jean Polydore, transformaron radicalmente el edificio añadiendo dos fachadas decoradas (clochetons, mâchicoulis, tazón-ventana) y desarrollando un conocido stud en 1870. La finca entonces emplea a unas 100 personas en 300 hectáreas, simbolizando la prosperidad del tiempo. Estas fachadas dañadas fueron destruidas en 1968, restaurando el aspecto original del siglo XVIII.

El castillo conserva elementos notables como una silla de montar del siglo XIX, equipado con una estufa de faience para mantener el cuero, y un refugio de caza de techos orientales. El parque, abierto durante los Días del Patrimonio, alberga también un lavadero y una terraza clasificada como monumentos históricos desde 1992. En 2009, Jean-Marie d'Aigremont, descendiente de la familia fundadora, compró la finca, cerrando un ciclo de transmisiones entre familias nobles y burguesas.

La historia del castillo refleja los cambios arquitectónicos y sociales de Normandía, de los señores feudales (d'Aigremont) a las élites postrevolucionarias (Le Marois). Sus estrías, comunas adornadas con azulejos barnizados (tafettes) y decoraciones terracota dan testimonio de un patrimonio artesanal y agrícola preservado, a pesar de la desaparición de las extensiones del siglo XIX. Hoy en día, el sitio combina memoria aristocrática y apertura al público, a través de su parque y sus restos clasificados.

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