Château de Pérassier dans l'Allier

Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Pérassier se dresse à environ 2 km au nord de Néris-les-Bains, dans le département de l'Allier, séparé de la ville par un vallon qu'il domine. Son nom, Pérassier ou Péracier, évoquerait selon la tradition locale une analogie avec l'acier, reflétant peut-être la devise des seigneurs qui l'ont possédé. Le site, implanté sur une motte, aurait des origines gallo-romaines, bien que les bâtiments actuels datent principalement des XVe et XVIe siècles.

Architecturalement, le château allie une maison forte typique de la fin du XVe siècle, marquée par une tour ronde, et une aile plus récente reliant cette dernière à une imposante tour carrée du XVIe siècle, coiffée d'une toiture à quatre pans. Des douves, partiellement conservées, ceignent le côté nord-ouest, renforçant son caractère défensif. La légende locale repousse ses origines au XIe siècle, mais aucune source archéologique ne confirme cette hypothèse.

À l'origine propriété de Jean de Péracier au XVe siècle, le domaine change ensuite de mains à plusieurs reprises, passant entre celles des familles Monestay, Forges, Châteaubodeau, Culant, puis Desbouis, ces dernières possédant également des biens à Néris-les-Bains. Vendue comme bien national lors de la Révolution, la propriété devient au XIXe siècle un lieu de promenade prisé des curistes de la station thermale voisine. Ses tours et ses douves, immortalisés par des gravures comme celles de Ferdinand Dubreuil, en font un symbole de l'âge d'or de Néris-les-Bains. Aujourd'hui, le château est aménagé en maison d'hôtes.

Le site s'inscrit dans la continuité du passé antique de Néris-les-Bains, prolongeant un héritage gallo-romain lié aux thermes. Son histoire, mêlant architecture militaire et destination touristique, illustre l'évolution des usages des châteaux en Bourbonnais, du Moyen Âge à l'époque contemporaine.

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