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Patrimonio

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Origine e storia

Il Castello di Plain-Marais è un'antica casa fortificata costruita tra il XV e il XVII secolo, sostituendo un edificio del XIV secolo. Situato nel Cotentin, su una collina che domina le paludi e la Dove a Beuzeville-la-Bastille (Manche), è stato un punto strategico per monitorare le paludi e la navigazione. La sua posizione dominante, a 26 metri sul livello del mare, offre una vista sul Castello di Isle Marie, a 1,9 km di distanza, con la quale condivide questa funzione difensiva.

Originariamente, il sito ospitava un campo romano che controllava la strada tra Bayeux e Portbail. Nel Medioevo, una casa forte circondata da pareti e fossati asciutti – pieni di inondazioni – prese il sopravvento. La piazza, integrata nel "piano di difesa dell'albero" nel 1374 sotto Giovanni di Vienna, fu fortemente contestata durante l'occupazione inglese del XV secolo. I capitani successivi, come Jean d'Arclais (1410) o Jean de Talbot (1429), lo fecero un bastione chiave della castagna Varenguebec.

La famiglia di Saint-Simon, proprietaria del XV e XIX secolo, intraprese un'importante opera alla fine del XVI secolo, come testimonia il loro stemma scolpito. Un atto del 1493 attesta un matrimonio tra Philippe Simon, seigneur di Plain-Marais e Catherine de Houteville. Nel XVII secolo, il castello fu completamente ristrutturato e bastionato "al Vauban", con strutture quadrate agli angoli che permettono il fuoco dall'enfilade. Le fossate, larghe 10 metri, sono state conservate, mentre un ponte fisso ha sostituito il ponte levatoio.

La casa principale, probabilmente risalente al XVII secolo, sorge su un piano ed è affiancata da due antiche torri poligonali. La cappella, che è ancora utilizzata dalla famiglia attuale, e le sotterranee – una delle quali porta alla Dove – richiamano il suo passato difensivo. Durante la rivoluzione, il marchese Andrée Louise Aimée de Thiboutot, moglie del proprietario Olivier Le Clerc de Juigné, fuggì dai repubblicani. Il castello servì anche come posto di comando per la 90a Divisione americana nel giugno-luglio 1944.

Oggi di proprietà della famiglia Aigneaux, il castello conserva elementi medievali (archi, fossati, cantine a volta) e arrangiamenti classici (giardino con bacini e statue). In parte indicato come monumenti storici (1975 e 1998), visita su appuntamento da maggio a settembre. Una leggenda evoca un collegamento sotterraneo tra Plain-Marais e il Castello di Isle-Marie, anche se è improbabile.

Tra le figure notabili, Chateaubriand rimase al castello intorno al 1800 per scrivere parte dei suoi Mémoires d'outre-tombe, durante una visita alla nipote, moglie del proprietario Alfred de Beaufort. Le tracce romaniche, medievali e moderne rendono questo sito una testimonianza multisacolare della storia normanna, dai conflitti anglo-francesi alle occupazioni militari del XX secolo.

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