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Origen e historia

El castillo de Pouancé, situado en la frontera entre Anjou y Bretaña, se menciona por primera vez entre 1049 y 1060 en el cartular de Carbay. Construido en un sitio fortificado del siglo XI, se convierte en un tema estratégico que enfrenta la plaza Breton de Châteaubriant. Su identidad temprana sigue siendo incierta: algunos historiadores lo atribuyen a Manguinoë (990-1037), otros a Foulque Nerra. A partir del 1066, el duque Conan II de Bretaña tomó el control después de un asedio, marcando el comienzo de conflictos recurrentes para su control.

En el siglo XII, los señores de Pouancé, vinculados a las familias de La Guerche y Martigné, se opusieron a los Plantagenets. Geoffroy I, involucrado en una rebelión contra Enrique II en 1172, vio su castillo destruido. Su hijo se unió a los bretones en 1196, consolidando el papel político de la fortaleza, que entonces dominaba un vasto territorio a caballo sobre Anjou y Bretaña. En el siglo XIII, Guillermo III erigió una presa en el Verzea, creando el estanque de Pouancé para fortalecer las defensas occidentales.

La Guerra de los Cientos Años convirtió a Pouancé en un refugio codiciado. En 1379, Pierre II de Valois construyó el Tour Grosse y modernizó las defensas, pero el castillo cayó en manos de los bretones. En 1432, Jean V de Bretaña puso asedio a la fortaleza con 6.000 hombres y siete cañones, antes de levantar el asedio después de cinco semanas. En 1443, los ingleses no lo aprovecharon a pesar de la destrucción de los suburbios. Estos conflictos aceleraron su evolución: bastión, gorriones y caponière se añadieron en el siglo XV.

El castillo juega un papel clave en las tensiones Franco-Breton. En 1467 Juan II de Alençon, aliado con Francisco II de Bretaña, vio su fortaleza quemada por los franceses. Louis XI puso a 5.000 hombres allí en 1472 antes de atacar a Châteaubriant. Después de la anexión de Bretaña (1488), Pouancé perdió su importancia militar. En el siglo XVI, el Cossé-Brissac, los dueños de la liga, se resistió brevemente a las tropas de Enrique IV. La fortaleza fue abandonada gradualmente: sus muros fueron desmantelados desde 1541, y sus zanjas se llenaron en el siglo XVIII.

Rankeó un monumento histórico en 1926, el castillo fue salvado de la ruina por los voluntarios de la década de 1960. Los emplazamientos de construcción "Bois-Dormant" (1964-1974) lanzaron las estructuras, revelando bolas de artillería, aberturas cuadrilobadas y una moneda del siglo XV. En 1976, Louis Bessière se convirtió en su dueño antes de dejarlo en la comuna. Desde 1981, la asociación CHAM y los constructores de compañeros han realizado excavaciones y restauraciones, a pesar de los colapsos parciales (1982, 1995). Hoy es apodado el "segundo castillo de Anjou", después de Angers.

El sitio, abierto al público en verano, conserva un doble recinto ovalado flanqueado por seis torres (incluyendo el Tour Grosse y el Heptagonale), una castaña de entrada y desarrollos defensivos únicos como gorriones y caponière. Bajo la casa seigneurial, un enfriador abovedado y un Grand Logis del siglo XV dan testimonio de su pasado residencial. A pesar de los estudios recientes (tesis de 2012), quedan muchas preguntas por falta de extensas excavaciones arqueológicas. En 2010, Pouancé fue propuesto para un Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en el marco de las Marchas de Bretagne.

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