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Origine e storia

Il Castello di Quillan, detto dal 1125, è un edificio militare costruito tra la fine del XIII e l'inizio del XIV secolo su fortificazioni precedenti. Appartiene inizialmente agli arcivescovi di Narbona, che sono i suzeri, prima di essere contestato durante la crociata degli Albigeoi. Simon de Montfort prese il comando nel 1216, ma papa Onorio III ordinò la sua restituzione nel 1217. Nel 1224, Amaury de Montfort trasferì i suoi diritti a Luigi VIII, scatenando un conflitto con l'arcivescovado di Narbona. Il castello, con un piano quadrato con scalabili e una torre porta, riflette un'architettura difensiva omogenea.

Nel 1255 gli abitanti di Quillan riconobbero l'autorità dell'Arcivescovo Guillaume de la Broue. Nel 1280 Filippo III gli Hardi confermarono un accordo con Pierre de Montbrun, ma nel 1332 Filippo VI de Valois ne prese possesso. Il castello, una residenza episcopale, ospita una grande sala ed edifici interni. Nel 1573 subì incendi durante le guerre di religione e si deteriorarono nei secoli XVII e XVIII. In parte smantellato nel 1735-1736, fu venduto come proprietà nazionale nel 1805 prima di essere acquistato dal comune nel 1950.

Gli scavi degli anni '90 rivelano resti del cortile, tra cui una sala bassa con camino monumentale, tipica dei castelli arcivescovi come Auriac o Villerouge-Termenès. I cortigiani spessi da 1,80 metri sono forati con arco e bacche. La torre porta, larga 8 m, ha un assommoir e tracce di un erpice. Il castello, iscritto nei monumenti storici nel 1954, conserva elementi difensivi caratteristici, nonostante la sua parziale condizione.

La sua storia è segnata da conflitti tra potere reale ed ecclesiastico. Confiscato durante la crociata di Albige, si è alternato sotto il controllo reale o arcivescovile. Gli arcivescovi di Narbonne, come Arnaud Amaury o Pierre de La Jugie, hanno svolto un ruolo centrale. Il sito, strategico sull'Aude, illustra le tensioni politiche e religiose della Linguadoca medievale. Il suo declino è accelerato dopo le guerre di religione, con ristabilimenti limitati prima del suo graduale abbandono.

Oggi, le rovine del castello, con i loro recinti quadrati e scallopi poligonali, dominano la città di Quillan. Il moderno castello acquatico installato nel cortile contrasta con i resti medievali. Le pareti in bossage, tipiche del XIII secolo, e gli archi ben conservati testimoniano il suo passato difensivo. Il sito, aperto al pubblico, offre un panorama della valle e richiama l'importanza strategica di Quillan nel Medioevo.

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