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Origine e storia

Il castello di Rastignac, situato a La Bachellerie in Dordogne, fu costruito tra il 1811 e il 1817 dall'architetto Mathurin Salat, dit Blanchard, per Pierre Chapt de Rastignac. Questo castello neoclassico in stile neopalladico si distingue per il suo portale rotunda, spesso rispetto a quello della Casa Bianca a Washington. Tuttavia, la sua storia torna molto oltre: un primo castello, chiamato Rastinhaco Hospitium, è stato menzionato nel 1483, prima di essere bruciato nel 1572 durante le Grandi Giornate di Périgueux, un episodio giudiziario che segna le guerre della Religione.

L'attuale residenza sostituisce il vecchio castello feudale ed è eretto sulle fondamenta di quest'ultimo. Nel 1817, Zenaïde Chapt de Rastignac, figlia dello sponsor, portò in dote a François Marie de La Rochefoucauld, duca di Liancourt. Il castello poi cambiò le mani più volte, passando in particolare alle famiglie di Peyronny e Lauwick. La sua storia ha preso una svolta drammatica il 30 marzo 1944, quando le truppe tedesche della divisione Brehmer hanno incendiato la Resistenza in rappresaglia, distruggendo 33 dipinti di maestri (Cezanne, Manet, Renoir, van Gogh) nascosti nelle sue mura.

Dopo la guerra, il capo architetto dei monumenti storici Yves-Marie Coldevaux supervisionò il suo restauro nel 1952. Il castello, classificato come monumento storico nel 1946 (façades, tetti, comuni, parco) e 1951 (vestibulum e scala), poi cadde in rovine prima di essere acquistato nel 2000 da sette olandesi. Lo trasformano in un condominio, dividendo l'edificio in unità abitative. La sua architettura, forse ispirata ai piani di Charles-Louis Clérisseau o del Thellusson Hotel di Ledoux, sta ancora alimentando dibattiti sulla sua presunta influenza sulla Casa Bianca, costruita prima (dal 1792).

Il legame con la residenza presidenziale degli Stati Uniti rimane controverso. Thomas Jefferson, ambasciatore a Parigi nel 1780, avrebbe potuto essere ispirato a progetti architettonici francesi, come quelli di Victor Louis o la scuola di Bordeaux, quando progettava la Casa Bianca. Tuttavia, gli archivi mostrano che il portico meridionale di Washington, simile a quello di Rastignac, fu aggiunto solo nel 1824, molto dopo la costruzione del castello perigordin. I quaderni del regista (1811-17) rivelano che Mathurin Salat, dit Blanchard, era il maestro del progetto, assistito dal massone Jean Delmas, per un costo di 4.000 franchi.

Il castello ospita anche figure notevoli, come il Cléo de Mérod, rivale di Sarah Bernhardt, che vi rimase all'inizio del XX secolo. Il suo parco, in inglese, e i suoi comuni completano un notevole complesso architettonico, testimoniano gli sconvolgimenti politici e culturali della Francia del XIX secolo. Oggi, nonostante le sue trasformazioni, rimane un simbolo del patrimonio neoclassico e degli scambi artistici tra la Francia e gli Stati Uniti.

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