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Origen e historia

El castillo de Rastignac, situado en La Bachellerie en Dordogne, fue construido entre 1811 y 1817 por el arquitecto Mathurin Salat, dit Blanchard, para Pierre Chapt de Rastignac. Este castillo neoclásico de estilo neopalladio se distingue por su portal rotunda, a menudo comparado con el de la Casa Blanca en Washington. Sin embargo, su historia va mucho más allá: un primer castillo, llamado el Rastinhaco Hospitium, fue mencionado en 1483, antes de ser quemado en 1572 durante los Grandes Días de Périgueux, un episodio judicial que marca las guerras de la religión.

La residencia actual reemplaza al antiguo castillo feudal y se erige sobre los cimientos de este último. En 1817, Zenaïde Chapt de Rastignac, hija del patrocinador, trajo dote a François Marie de La Rochefoucauld, Duque de Liancourt. El castillo entonces cambió de manos varias veces, pasando en particular a las familias de Peyronny y Lauwick. Su historia tomó un giro dramático el 30 de marzo de 1944, cuando tropas alemanas de la división Brehmer pusieron fuego a la Resistencia en represalia, destruyendo 33 pinturas de maestros (Cezanne, Manet, Renoir, van Gogh) escondidas en sus paredes.

Después de la guerra, el arquitecto principal de los monumentos históricos Yves-Marie Coldevaux supervisó su restauración en 1952. El castillo, clasificado como monumento histórico en 1946 (façades, techos, comunes, parque) y 1951 (vestibulum y escalera), cayó en ruinas antes de ser comprado en 2000 por siete holandeses. La transforman en un condominio, dividiendo el edificio en viviendas. Su arquitectura, tal vez inspirada en los planes de Charles-Louis Clérisseau o por el Thellusson Hotel en Ledoux, sigue fomentando debates sobre su supuesta influencia en la Casa Blanca, construida anteriormente (a partir de 1792).

El vínculo con la residencia presidencial estadounidense sigue siendo controvertido. Thomas Jefferson, embajador en París en los años 1780, podría haber sido inspirado por proyectos arquitectónicos franceses, como los de Victor Louis o la escuela de Burdeos, al diseñar la Casa Blanca. Sin embargo, los archivos muestran que el pórtico sur de Washington, similar al de Rastignac, sólo fue añadido en 1824, mucho después de la construcción del castillo perigordin. Los cuadernos del director (1811-17) revelan que Mathurin Salat, dit Blanchard, era el maestro del proyecto, asistido por el mayor Jean Delmas, por un costo de 4.000 francos.

El castillo también alberga figuras notables, como Cléo de Mérod, rival de Sarah Bernhardt, que se quedó allí a principios del siglo XX. Su parque, en inglés, y sus comunas completan un notable conjunto arquitectónico, testigo de las convulsiones políticas y culturales del siglo XIX Francia. Hoy, a pesar de sus transformaciones, sigue siendo un símbolo del patrimonio neoclásico y de los intercambios artísticos entre Francia y los Estados Unidos.

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