Château de Rochemaure dans le Cantal

Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Rochemaure, situé dans le département de l'Ardèche en région Auvergne-Rhône-Alpes, se dresse sur un dyke basaltique dominant le Rhône et le village. Ses origines remontent au XIIe siècle, avec la construction du donjon entre 1120 et 1140, suivi au XIIIe siècle par l’édification de la maison seigneuriale et des remparts. L’ensemble, entouré de murs d’enceinte, formait un castrum fortifié dont les vestiges, dont la tour du Guast potentiellement datée du Xe siècle, sont encore visibles aujourd’hui.

Le château a connu une succession de propriétaires influents, des Adhémar de Monteil (jusqu’en 1359) aux Rohan-Soubise (jusqu’en 1784), en passant par les Levis-Ventadour et les Garnier des Hières. Abandonné progressivement à partir de 1630 après la construction du château de Joviac en 1598, il fut partiellement démantelé au XVIIIe siècle, comme en témoigne la vente de sa toiture en 1730 par le prince Hercule de Rohan. Malgré son déclin, une garnison y fut maintenue entre 1621 et 1710, sous la direction de gouverneurs tels qu’Antoine de Bannes ou Jean Bouvier.

Classé monument historique en 1924, le site conserve des éléments remarquables comme le donjon de 40 mètres, combinant une base carrée du XIIe siècle et une tour pentagonale ultérieure, ainsi que des pans de murs du logis seigneurial du XIIIe siècle. La tour du Guast, perchée sur le rempart crénelé descendant vers le village, offrait un contrôle stratégique du Rhône, illustrant l’importance défensive et symbolique du château dans la région.

Le vieux bourg adjacent, entièrement restauré comme le quartier de La Fare, et le chemin d’accès au château rappellent l’intégration originelle de l’édifice dans la vie locale. Aujourd’hui, les ruines, cédées à la commune en 1974 pour un franc symbolique, constituent un patrimoine médiéval majeur de l’Ardèche, géré par la Société de Sauvegarde des monuments anciens du département.

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