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Origine et histoire

Le château de Saint-André, édifié au XIIIe siècle à Briord (Ain), fut le cœur d’une seigneurie puis d’un marquisat. Ses origines remontent à la famille de Briord, mentionnée dès le XIe siècle avec des membres comme Girard, croisé en 1112, et ses descendants qui en conservèrent la possession jusqu’en 1257. Le site, stratégique sur un rocher, devint un enjeu entre le comte de Savoie et le dauphin de Viennois, ce dernier l’annexant définitivement à son domaine en 1343 avant de le céder à la couronne de France.

En 1355, le roi Jean le rétrocéda à la Savoie, qui l’inféoda en 1385 à Guy de Groslée, écuyer puis chevalier. La seigneurie passa par alliances successives aux familles de Viry, de Rivoire, et de Montbel d’Entremont. En 1572, Jacqueline de Montbel, veuve de l’amiral de Coligny assassiné lors de la Saint-Barthélemy, s’y réfugia et y donna naissance à leur fille Béatrix, héritière du domaine. Le château, érigé en marquisat en 1589, fut finalement vendu en 1696 au marquis d’Haraucourt, dont les descendants en étaient encore propriétaires à la Révolution.

Les ruines actuelles datent de la fin du XVIe siècle, lorsque les troupes de Biron le détruisirent lors de la conquête de la Bresse et du Bugey. Seules subsistent des vestiges classés pour leurs inscriptions mérovingiennes depuis 1862, témoins de son importance historique. Le site, accessible par un chemin depuis la route départementale 79a, surplombe la commune et offre un panorama sur les alentours, rappelant son rôle défensif et seigneurial pendant des siècles.

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