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Origine et histoire

Le château de Saint-Pierre-Église est une demeure du XVIIIe siècle située dans la Manche, en Normandie. Il remplace un manoir Renaissance construit après l’incendie de 1594, lui-même succédant à une « forte maison à pont-levis » du XVIe siècle. Le château actuel, bâti entre 1730 et 1758 par Bon Hervé Castel, marquis de Saint-Pierre-Église, suit les plans de l’ingénieur Nicolas Blondel. Ses façades sobres, son parc dessiné à la française et ses dépendances intègrent des vestiges des époques précédentes.

Au XVIe siècle, Jean de Clamorgan, seigneur saxon, possède une forteresse entourée de douves près de l’église. En 1575, la seigneurie passe à Richard Castel, puis à son fils Nicolas, dont le manoir Renaissance est incendié en 1594 pendant les guerres de Religion par Jean de Raffoville, ligueur. Nicolas Castel, partisan d’Henri IV, obtient réparation et reconstruit le manoir avec son épouse, Jeanne de Couvert. Ce manoir, partiellement démoli au XVIIIe siècle, subsiste dans les communs actuels.

Le château actuel est érigé par Bon Hervé Castel entre 1730 et 1758, entourant la propriété de murs et d’avenues en étoile. Charles-Irénée Castel de Saint-Pierre, dit « l’abbé de Saint-Pierre », philosophe célèbre pour son Projet de paix perpétuelle, y naît et y séjourne souvent. Le domaine passe ensuite aux mains des familles Érard de Belisle et Leviconte de Blangy, qui y apportent des modifications, comme la grille d’entrée provenant du château d’Écausseville après la Seconde Guerre mondiale.

Pendant les deux guerres mondiales, le château subit des dommages majeurs. En 1914-1918, il sert d’hôpital militaire. En 1939-1945, les Allemands l’occupent, dynamitent des blockhaus dans le parc et volent des œuvres d’art, tandis que les Américains, lors de la Libération, y logent 450 dockers, laissant le site très dégradé. La restauration par Hubert de Blangy dura quinze ans. Aujourd’hui, le marquis Gérard de Blangy et son épouse en sont propriétaires, ouvrant le domaine aux visites et aux locations d’espaces.

Architecturalement, le château se distingue par son corps de logis rectangulaire de 46 mètres, ses avant-corps centraux à frontons sculptés (armoiries des Leviconte de Blangy et Choiseul-Daillecourt), et son intérieur marqué par un escalier d’honneur en fer forgé et un grand salon polygonal aux boiseries Régence. Le parc, clos de murs percés de quatre portes cardinales, conserve des allées historiques et des essences centenaires. Un tunnel souterrain relierait autrefois le château aux caves de la cour d’Inthéville, à Fermanville.

Protégé partiellement depuis 1930, le château voit ses façades, pavillons, cour d’honneur et parterres inscrits en 1970. Son histoire reflète les bouleversements politiques et sociaux de la Normandie, des guerres de Religion à la Libération, en passant par la Révolution française, où ses propriétaires, comme le marquis Bon Paul Jacques Érard de Belisle, furent persécutés pour leur noblesse. Les Leviconte de Blangy, derniers propriétaires, ont préservé ce patrimoine malgré les vicissitudes du XXe siècle.

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