Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Termes, édifié entre les Xe et XIIIe siècles, est une forteresse emblématique du massif des Corbières, dans l’Aude. Bâti sur un éperon rocheux entouré de falaises, il ne fut accessible que par son flanc sud, protégé par deux enceintes concentriques. Ce site stratégique donna son nom à la région du Termenès et fut le siège d’une seigneurie puissante, liée aux vicomtes de Carcassonne et aux Trencavel.

Au XIIe siècle, Termes devint un refuge pour les cathares, sous l’impulsion de Raymond de Termes, vassal des vicomtes de Carcassonne. En 1210, pendant la croisade albigeoise, Simon de Montfort assiégea le château pendant plusieurs mois. La reddition des assiégés, causée par une pénurie d’eau malgré des réserves de vin abondantes, fut relatée dans la Chanson de la croisade albigeoise. Le site passa sous contrôle royal en 1228, puis fut intégré au réseau de défense frontalière contre l’Aragon après le traité de Corbeil (1258).

Le château, démantelé en 1654 après le traité des Pyrénées, conserve des vestiges des XIe–XIIe siècles (donjon, chapelle à baie cruciforme) et des reconstructions royales des XIIIe–XIVe siècles. L’enceinte inférieure, mieux préservée, mesure 125 × 70 mètres et inclut des ouvrages de flanquement. Un village fortifié médiéval, déplacé après 1228, subsiste en partie sous forme de ruines. Le Termenet, ouvrage secondaire, n’en laisse que des traces ténues.

Classé monument historique en 1989 et 2024, le site fait l’objet de fouilles archéologiques depuis les années 2000. En 2007, le grand logis royal fut dégagé, et en 2023, un escalier médiéval menant à l’église castrale fut mis au jour. La commune de Termes, en partenariat avec le Conseil départemental de l’Aude, développe un programme de valorisation incluant signalétique, recherches et consolidations, dans le cadre du projet Pays Cathare.

Liens externes