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Origine e storia

Castello di Vilgénis, situato a Massy in Île-de-France, ha le sue origini in epoca gallo-romana con una villa rustica sostituita nel XII secolo da una fattoria fortificata. Nel XVI secolo, la famiglia Fourquaud costruì un castello circondato da fossa, e la tenuta passò nelle mani di diverse famiglie aristocratiche, tra cui i Vigny, Sollys e Albertas, che gradualmente si espanse. Nel 1719, Claude Glucq, magistrato parigino, lo trasformò in una casa decorata con opere d'arte, tra cui dipinti di Alexandre-François Desportes, prima di darlo nel 1741 ad Élisabeth-Alexandrine de Bourbon-Condé, che lo ammodernamento secondo i piani dell'architetto Nicolas Dulin.

Nel XVIII secolo, il castello divenne una prestigiosa residenza di Bourbon-Condé, con un parco ridisegnato e comuni ricostruiti nel 1774. La Rivoluzione francese segnò un punto di svolta: saccheggiata nel 1789, fu venduta come un bene nazionale nel 1795 e trasformata in filatura tessile. Nel XIX secolo, il principe Jérôme Bonaparte l'acquiert, ingrandito la residenza in stile Impero, e costruì il parco con laghi a forma di bicorne napoleonico. Dopo diversi cambiamenti di proprietari, tra cui il pittore André Giroux, il castello fu acquistato nel 1906 dall'americano William Ellis Corey, che ne fece un luogo di accoglienza.

Nel XX secolo, il Castello di Vilgénis ha assunto una vocazione militare durante le due guerre mondiali, tra cui una sede tedesca nel 1940-1941. Nel 1950 fu espropriato dallo Stato e divenne un centro di formazione per Air France fino al 2010. La tenuta è poi divisa: una parte è conservata da Air France, un'altra parte viene venduta a Safran per un centro di formazione, mentre la città di Massy sta sviluppando uno spazio pubblico naturale. Il castello, classificato come monumento storico nel 1977, coniuga ora patrimonio architettonico e usi moderni.

L'architettura del castello, ricostruita nel XIX secolo, mescola mattoni e macini sotto un rivestimento che imita la pietra. Organizzata in "U", presenta facciate simmetriche, frontoni decorati con armi imperiali e un tetto di Mansart. I comuni, datati 1755 e classificati, inquadrano un cortile centrale con un portico sormontato da un campanile. Il parco di 65 ettari, coperto dal Bièvre, comprende laghi, un vecchio frigorifero e un giardino di rose, parzialmente conservato nonostante gli sviluppi contemporanei.

Dopo la partenza di Air France nel 2010, il sito è stato trasformato: Safran ha istituito un centro di formazione, mentre Massy ha aperto uno spazio naturale di 18 ettari intorno ad un braccio morto del Bièvre. Un'area di pianificazione concertata (DAC) ha visto anche la costruzione di 1.000 unità abitative dal 2018. Nonostante questi sviluppi, il castello mantiene il suo status di monumento storico, testimoniano le metamorfosi di un dominio passato dalle mani dell'aristocrazia a quelle dell'industria e delle comunità.

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