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Origine e storia

Lo Château de Villaumaire, situato a Huismes en Indre-et-Loire, trova le sue origini sulle fondamenta gallo-romane, come testimonia il nome derivato dal latino Villa Majoris ("agriturismo principale"). Le prime tracce scritte suggeriscono che tra il V e il VI secolo avrebbe ospitato i governatori merovingi del distretto del Veron. Nel X secolo, la proprietà fu ceduta dal re Carlo il Semplice al capitolo della Chiesa dei Tour, poi confermata nel 1157 da Luigi VII. L'Arcivescovo Jean de la Faye ha anche installato un magistrato ecclesiastico chiamato "Mayor" nel XIII secolo, rendendo il castello un possesso religioso per quasi cinque secoli.

La transizione alla proprietà privata iniziò nel 1448, quando Martin Péquineau, maestro dell'artiglieria reale di Carlo VII, divenne suo signore attraverso il suo matrimonio. Il castello rimase nella sua famiglia fino al 1648, durante il quale Rabelais lo menzionava nei suoi scritti, associando il suo signore agli episodi di Gargantua e ponendo lì la casa del poeta Raminagrobis. Nel 1648 Maurice d'Aubéry, figlio di un ministro di Enrico IV e Luigi XIII, acquisì la proprietà, che passò poi attraverso alleanze tra famiglie nobili (Gault de la Galmandière, Levesque des Varannes) fino al XIX secolo.

Grandi cambiamenti architettonici si sono verificati nel XIX e XX secolo: la facciata meridionale è diventata la principale con l'aggiunta di torri e un portale, mentre l'ala occidentale è stata rimodellata per integrare padiglioni. Nel 1923, la principessa di La Tremoille, vedova del duca di Estrées, ammodernò gli interni sostituendo i troubadours con stili XVII e XVIII. Dopo decenni di abbandono, il castello è stato salvato nel 1959 dalla famiglia Vitali, che ha lanciato nel 2019 una campagna di restauro partecipativo per preservare questo patrimonio segnato dalla storia religiosa, militare e letteraria della Touraine.

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