Origine et histoire du Château de Villiers
Le château de Villiers, situé à Cerny dans l’Essonne, est un monument dont l’origine exacte reste incertaine. Une croyance populaire attribue sa fondation à Alix de Champagne, qui l’aurait intégré à la couronne de France par son mariage avec Louis VII en 1165. Cependant, cette hypothèse est contestée par des historiens, qui estiment qu’aucun élément tangible ne permet de confirmer une origine aussi ancienne. Les premières mentions fiables du château remontent au début du XIVe siècle, lorsqu’il appartenait à Jean d’Ormoy.
Au fil des siècles, le château de Villiers a changé de mains à plusieurs reprises, souvent lié à des figures marquantes de l’histoire française. En 1479, Louis XI l’offrit en fief à son barbier, Olivier Le Daim, un personnage influent de la cour. Après la confiscation des biens de ce dernier en 1484, le château passa entre les mains de la famille de Foix-Navarre, avant d’être vendu à Guillaume de Croÿ. En 1528, Jean de Selve, premier président du Parlement de Paris, en devint propriétaire, et sa famille le conserva pendant près de quatre siècles, jusqu’en 1894.
Le château a également connu des transformations architecturales et fonctionnelles. Les souterrains conservent encore des traces des prisons installées par Olivier Le Daim, avec des cachots équipés de guichets et de verrous imposants. Le parc, quant à lui, fut aménagé selon les plans de Paul de Lavenne de Choulot, un paysagiste renommé du XIXe siècle, dont les méthodes innovantes ont marqué l’art des jardins de l’époque.
Au XXe siècle, le château de Villiers a continué d’évoluer, passant entre les mains de plusieurs propriétaires, dont l’artiste Philippe Clay (1959-2001). Après une restauration complète entre 2001 et 2011 par la famille Lelevé, il est devenu un lieu dédié à l’événementiel, accueillant mariages, séminaires et célébrations. Depuis 2013, il est propriété d’un membre de la famille Mulliez, perpétuant cette vocation.
