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Origine e storia

Castello di Villiers, situato a Cerny, Essonne, è un monumento la cui origine esatta rimane incerta. Una credenza popolare attribuisce la sua fondazione ad Alix de Champagne, che lo avrebbe incorporato nella corona della Francia dal suo matrimonio con Luigi VII nel 1165. Tuttavia, questa ipotesi è contestata dagli storici, che credono che non ci siano prove tangibili per confermare una tale origine antica. I primi documenti affidabili del castello risalgono all'inizio del XIV secolo, quando apparteneva a Giovanni d'Ormoy.

Nel corso dei secoli, il castello di Villiers ha cambiato le mani più volte, spesso legato a figure di spicco nella storia francese. Nel 1479 Luigi XI offrì in feudo al suo barbiere, Olivier Le Daim, una figura influente nella corte. Dopo la confisca della proprietà di quest'ultimo nel 1484, il castello passò nelle mani della famiglia di Foix-Navarre, prima di essere venduto a Guillaume de Croÿ. Nel 1528 Jean de Selve, primo presidente del Parlamento di Parigi, divenne il suo proprietario, e la sua famiglia lo tenne per quasi quattro secoli fino al 1894.

Il castello ha subito anche cambiamenti architettonici e funzionali. I sotterranei conservano ancora tracce delle prigioni installate da Olivier Le Daim, con cachi dotati di grandi finestre e serrature. Il parco, invece, è stato costruito secondo i piani di Paul de Lavenne de Chulot, un rinomato paesaggista ottocentesco i cui metodi innovativi hanno segnato l'arte dei giardini dell'epoca.

Nel XX secolo, il Castello di Villiers continuò ad evolversi, passando nelle mani di diversi proprietari, tra cui l'artista Philippe Clay (1959-2001). Dopo un restauro completo tra il 2001 e il 2011 dalla famiglia Lelevé, è diventato un luogo dedicato all'evento, accogliendo matrimoni, seminari e celebrazioni. Dal 2013, è di proprietà di un membro della famiglia Mulliez, perpetuando questa vocazione.

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