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Origine et histoire

Le château des Caramans, aussi appelé château de Roissy, fut construit à partir de 1704 à Roissy-en-France (Val-d'Oise) pour Jean-Antoine de Mesmes, sur des plans initialement attribués à Nicodème Tessin, puis réattribués à Germain Boffrand après des fouilles archéologiques en 1999 et 2003. Ce château de style classique, inspiré du modèle suédois de Steninge, remplaça un édifice médiéval démoli à la fin du XVIIe siècle. Il fut agrandi sous le marquis de Caraman au XVIIIe siècle, avec des jardins réguliers complétés plus tard par des bosquets à l'anglaise.

Le château changea plusieurs fois de propriétaires : vendu en 1719 à John Law, puis transmis au président Antoine Portail et à son gendre Riquet de Caraman. Détruit en 1794 pendant la Révolution, il n'en reste aujourd'hui que le mur oriental et la porte sud de l'orangerie, intégrés au parc de la mairie. Ces vestiges, dont le décor sculpté est attribué à René Chauveau (1703-1709), sont classés monuments historiques depuis 1925. Un bas-relief aux armes des Mesmes, autrefois sur le pignon ouest, est aujourd'hui conservé dans une propriété privée.

L'avant-cour du château était encadrée par deux bâtiments symétriques : à l'est, l'orangerie (partiellement conservée) qui servit d'habitation jusqu'au XXe siècle, et à l'ouest, les écuries détruites en 1835 après avoir abrité une sucrerie. Le parc, décrit par Piganiol de la Force en 1715 comme un "beau jardin et grand parc sans eaux", mêlait initialement un tracé régulier à des éléments paysagers anglais, dont il ne subsiste que quelques végétaux. Les plans gravés par Lerouge en témoignent.

Les fouilles archéologiques ont révélé que le château fut bâti sur les fondations d'une seigneurie médiévale appartenant aux Mesmes depuis le XVIe siècle. Jean-Jacques de Mesmes, comte d'Avaux, légua le domaine à son frère Jean-Antoine, qui lança la construction en 1704. Un devis de 1707 conservé aux Archives nationales confirma l'implication de Germain Boffrand, élève de Hardouin-Mansart, écartant définitivement l'hypothèse Tessin. Les vestiges actuels, comme le fronton triangulaire orné de bas-reliefs allégoriques, illustrent le faste architectural du début du XVIIIe siècle.

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