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Origen e historia

El castillo de Carmes llegó a ser en el siglo XI cuando Jean de Beaugency, señor de La Flèche, decidió construir una fortaleza en una isla del Loir alrededor de 1050. Protegida por fortificaciones y puestos avanzados hidráulicos, esta posición estratégica le permite controlar el tráfico comercial entre Blois y Angers mediante la introducción de derechos de paso. La fortaleza, quemada en 1081 por Foulques-le-Réchin y reconstruida, también alberga una capilla, Notre-Dame-du-Chef-du-Pont, visitada por Saint-Louis en 1230 y Thomas Becket. Ocupada por los ingleses durante la Guerra de los Cien años, fue liberada en 1418.

En el siglo XV, René d'Alençon reconstruyó parcialmente el castillo, pero, considerado incómodo, fue abandonado a favor del "Château-Neuf". En 1620 Luis XIII se quedó allí y, aparejado por su condición, entregó la capilla a los cistercienses en 1623. Este último lo devolvió a los carmelitas en 1640, que convirtieron la fortaleza en un convento después de haber afeitado una gran parte de los edificios medievales. Los religiosos permanecieron allí hasta la Revolución, cuando el sitio fue vendido como un bien nacional en 1794 a François Bertron, un comerciante.

En el siglo XX, el castillo se convirtió en un tema municipal. Comprado en 1907 por un comerciante de bienes para ser devuelto a la ciudad, tiene como objetivo acomodar el ayuntamiento, luego situado en el antiguo Halle-au-Blé. Un incendio asoló gran parte de los edificios en 1919, dejando sólo la torre del siglo XV de pie. El castillo fue parcialmente restaurado y el ayuntamiento fue construido en 1928. En 1994, se añadió una extensión moderna para satisfacer las necesidades administrativas, mientras que los espacios históricos acogen ahora exposiciones y ceremonias.

Desde un punto de vista arquitectónico, el castillo ocupa dos islotes en un meandro del Loir. Sólo queda la torre medieval del siglo XV, reconstruida con torretas neoclásicas en 1880. El cuerpo de la casa, reconstruido por los carmelitas, incluye una planta cuadrada y una parte superior. La antigua capilla, separada por un claustro de agua, y el patio honorario cerrado por una puerta monumental completa todo. Las adiciones contemporáneas, firmadas por arquitectos como Adrien Fainsilber, se integran en la esquina sureste del sitio.

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