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Origen e historia

Los duques del castillo argentino, también conocido como Grand Logis, es una residencia del siglo XIV construida en el lugar de un antiguo castillo del siglo XII. Situado en el Orne en Normandía, era el centro del Viscounty de Argentan y un lugar estratégico para los Duques de Normandía y los Reyes de Inglaterra. Su arquitectura refleja su papel tanto defensivo como residencial, con imponentes paredes y una mazmorra ovalada de 20 metros de altura.

En el siglo XII, Henri I Beauclerc lo convirtió en una gran fortaleza de Normandía, con cuatro líneas de defensa: paredes exteriores, alquiler interior con 16 torres, el castillo mismo, y una mazmorra. El "Grand Logis", residencia de reyes y duques, dio la bienvenida a figuras históricas como Henry II Plantagenet, que organizó allí campañas militares y recibió legatas papales. En 1182, Henry el León y Mathilde encontraron refugio allí durante su exilio.

La casa actual fue construida alrededor de 1370 por Pierre II d'Alençon, Conde y nieto de Charles de Valois. Este edificio rectangular, flanqueado por torres cuadradas y torreta pentagonal, se convirtió en residencia para élites, incluyendo Marguerite de Lorena-Vaudémont, esposa del duque René d'Alençon, que se refugiaron allí en el siglo XV. El castillo también fue escenario de estancias reales, como las de François I en 1517 y 1531, marcadas por suntuosos festivales organizados por Leonardo da Vinci.

Desde el siglo XVI, el castillo perdió su papel residencial para convertirse en sede de la justicia. En 1727 alojaba a la corte y prisión argentina, después de la destrucción de la "casa de gobernadores". Los cambios arquitectónicos continuaron, con el resurgimiento de torres y la restauración de la estructura después de los bombardeos de 1944. Hoy, todavía alberga la Corte de Grande Instancia.

Desde el conjunto medieval, sólo queda la base de la mazmorra poligonal, la capilla Castral Saint-Nicolas (ahora una biblioteca) y el Ducal Logis restaurado. En 1889, el Castillo de los Duques es testigo de la historia turbulenta de Argentan, entre el poder Ducal, los conflictos anglofranceses y las transformaciones judiciales.

Entre las anécdotas, el castillo está asociado con la leyenda de "La Damoiselle", una joven fantasma que simboliza la fidelidad y la pureza. Las cocinas, las habitaciones y la capilla privada (dedicada a Saints Como y Damien) recuerdan su uso residencial, mientras que los restos de la mazmorra y recintos evocan su pasado militar.

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