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Origen e historia

El Vieux-Château des Essarts, conocido localmente como el Vieux-Château, es un edificio en ruinas situado en la ciudad de Essarts, en el departamento de Vendée, en la región de Pays-de-la-Loire. Consiste en los restos de un castillo feudal construido desde los siglos XII y XIII, completado por una casa renacentista en el siglo XVI. Estas ruinas, distintas del "nuevo castillo" construido en el siglo XIX cercano, dan testimonio de una continua ocupación de un mottt castral después de una motte sacrificial romana (siglos IX-XI). El recinto pentagonal, flanqueado por torres cuadradas como la torre de Sarrazine (donjon), y las castañas de entrada, una de las cuales consta de dos torres de hierro caballo, ilustran su arquitectura defensiva medieval.

El sitio pertenecía a varias familias de nobleza, entre ellas Aspremont, Chabot, Vivonne, La Rochefoucauld, Lespinay y Rougé. Actualmente propiedad privada, se ha clasificado como monumento histórico desde 1962 por sus ruinas y desde 1971 por el portal de la antigua iglesia románica de Essarts, integrada en el parque. Este último, diseñado por los hermanos Bühler en 25 hectáreas, completa todo. En 2002, Viscount Jacques de Rougé fundó la Asociación Les Amis du Vieux-Château des Essarts para mejorar el sitio y su historia.

Las transformaciones arquitectónicas, como la adición de mâchicoulis y andamios en los siglos XIV a XV, reflejan la evolución de las necesidades defensivas. El castillo medieval, con sus dos puentes (carte y peatón) y su casa señorial, respaldada por el recinto, muestra una organización espacial típica de las fortalezas de la época. La forma curvada del recinto al noroeste recuerda la ubicación del antiguo montículo castral, ahora extinto.

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