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Origine e storia

Il Vieux-Château des Essarts, conosciuto localmente come Vieux-Château, è un edificio in rovine situato nella città di Essarts, nel dipartimento di Vendée, nella regione Pays-de-la-Loire. Si compone dei resti di un castello feudale costruito dal XII e XIII secolo, completato da una casa rinascimentale nel XVI secolo. Queste rovine, distinte dal "nuovo castello" costruito nel vicino 19 ° secolo, testimoniano un'occupazione continua da un mott castrale dopo una motte sacrificale romana (IX-XI secoli). Il recinto pentagonale, affiancato da torri quadrate come la torre Sarrazine (donjon), e le castagne di ingresso, una delle quali è composta da due torri di ferro di cavallo, illustrano la sua architettura difensiva medievale.

Il sito apparteneva a diverse famiglie di nobiltà, tra cui Aspremont, Chabot, Vivonne, La Rochefoucauld, Lespinay e Rougé. Attualmente proprietà privata, è stata classificata come monumento storico dal 1962 per le sue rovine e dal 1971 per il portale dell'ex chiesa romanica di Essarts, integrata nel parco. Quest'ultimo, disegnato dai fratelli Bühler su 25 ettari, completa il tutto. Nel 2002, il Visconte Jacques de Rougé fondò l'Associazione Les Amis du Vieux-Château des Essarts per valorizzare il sito e la sua storia.

Le trasformazioni architettoniche, come l'aggiunta di mâchicoulis e ponteggi nel XIV-XV secolo, riflettono l'evoluzione delle esigenze difensive. Il castello medievale, con i suoi due pontili (carte e pedoni) e la sua casa seigneuriale, sostenuta dal recinto, mostra un'organizzazione spaziale tipica delle fortezze del periodo. La forma curva del recinto a nord-ovest richiama la posizione dell'antico tumulo castrale, ora estinta.

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