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Origine et histoire

Le château des Perrais, situé à Parigné-le-Pôlin dans la Sarthe, trouve ses origines au XVe siècle, mais sa structure actuelle résulte principalement de transformations réalisées aux XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. La famille de Broc, propriétaire dès 1450 par alliance avec les Saint-Benoît, y établit sa résidence au début du XVIIe siècle. Sébastien de Broc fait construire vers 1630 l’aile est, adossée à une tour médiévale, tandis que la chapelle porte la date de 1633. Ce château, initialement une gentilhommière sobre aux toits d’ardoise et lucarnes triangulaires, illustre l’évolution architecturale d’une demeure seigneuriale sur plusieurs siècles.

Au XVIIIe siècle, Michel-Armand de Broc, premier marquis des Perrais, érige le corps de logis principal et sa façade sur la cour d’honneur, marquant l’apogée classique du domaine. La dernière grande campagne de travaux intervient à la fin du XIXe siècle sous Thibaut de Broc et son épouse Berthe Worms de Romilly, héritière fortunée. L’architecte Sanson ajoute alors le pavillon ouest et les arcades de la cour, tandis qu’Achille Duchêne redessine les jardins en terrasses et le parc à la française. Le domaine, modernisé, accueille même un hôpital pendant la Première Guerre mondiale sous l’impulsion de la marquise.

Le XXe siècle marque un tournant pour le château : occupé par les Allemands en 1940 puis par les Américains en 1944-45 (école de déminage), il est cédé en 1946 à l’Évêché du Mans. Transformé en internat catholique (Institution Saint-Michel des Perrais) jusqu’en 2015, le site forme pendant des décennies les élites locales dans un cadre éloigné des villes. Racheté en 2017 par un vétérinaire nantais, il redevient une résidence privée, clôturant ainsi son histoire institutionnelle.

Sur le plan architectural, le château se divise en trois parties : l’aile est du XVIIe siècle (28 pieds de long, toits à deux versants), la tour de l’oratoire datant de 1633, et les ajouts des XVIIIe et XIXe siècles. Les éléments protégés depuis 1984 incluent les façades, toitures, l’escalier avec sa cage, ainsi que quatre pièces du rez-de-chaussée (salle à manger, bibliothèque, grand-salon, chapelle). Le domaine incarne ainsi l’héritage des familles nobles sarthoises et leur adaptation aux époques successives.

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