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Patrimonio

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Origine e storia

Lo Château de Machecoul, noto anche come "Château de Gilles de Rais", è un ex castello oggi rovinato, situato nel comune di Machecoul-Saint-Même, nella Loira-Atlantique. Costruito nel XIII secolo, sostituì un edificio primitivo eretto alla fine dell'XI secolo dai signori Retz della famiglia Chabot. Questo sito strategico, situato ai margini del fiume Le Falleron, era una fortezza importante delle Marche di Bretagne-Poitou, accanto ai castelli di La Garnache, Palluau o Tiffauges.

Il castello subì tre fasi di costruzione: una torre circolare all'inizio del XIII secolo, un castello nel XV secolo, e un seminterrato di case intorno al 1500, con bruciatura francese. Ulteriori fortificazioni furono aggiunte tra il 1580 e il 1600. Il sito in stile ogivale comprendeva un recinto quadrangolare fiancheggiato da torri circolari (datato tra il 1250 e il 1300), una dungeon, un erpice e un ponte levatoio. Al suo culmine, ha ospitato una cappella dedicata alla Vergine e un oratorio privato.

Il castello è inseparabile da Gilles de Rais (1405-1440), che vi abitava e fu arrestato il 15 settembre 1440 da Jean Labbé, capitano del duca di Bretagna, prima di essere processato a Nantes. Altre figure importanti, come Henri de Gondi (1590-1659), nate lì, o Pierre de Gondi (1602-1676), morirono lì. La fortezza servì anche come luogo di esecuzione durante la Rivoluzione, prima di essere bruciata nel 1792 durante la guerra di Vendée.

Nel XIX secolo, il castello, venduto alla città di Machecoul, fu trasformato in una cava di pietra per incrociare strade e costruire case. Nel 1825 fu ancora parzialmente conservato, ma oggi rimane solo di resti: le pareti esterne del dungeon e una parete interna. Il sito, registrato per i monumenti storici nel 2004, appartiene ora alla famiglia della nonna ed è parzialmente visitato tramite un percorso pedonale.

Recenti scavi archeologici hanno rivelato fondazioni e ceramiche, mentre una luce sana ed estiva mostra tracce della vita di Gilles de Rais. Il Battistero dell'attuale chiesa di Machecoul proviene dalla cappella del castello, ultima testimonianza del suo passato religioso e signeuriale.

Il futuro

Lo spettacolo sonoro e leggero, tracciando la vita di Gilles de Rais (I misteri di Gilles de Rais), si svolge ogni estate sul sito del castello.

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