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Origine et histoire

Le château du Bois-Rouaud, situé à Chaumes-en-Retz (Loire-Atlantique), trouve ses origines au XVe siècle, avec des vestiges d’une forteresse féodale intégrés dans ses murs. Le site, remanié en 1865 pour y installer un haras et reconstituer un domaine, fut entièrement reconstruit en 1905 par l’architecte Alfred Coulomb pour le marquis Jacques de Juigné. Les jardins, conçus par Édouard André (1865) puis son fils René (vers 1913), complètent ce domaine exemplaire, marqué par des lambris du XVIIIe siècle et une toiture évocatrice.

Le château est lié à des familles nobles comme les Rouaud, descendants de Vikings, ou les Juigné, qui en firent un lieu d’innovation agricole et équestre. En 1944, il abritera temporairement les Assurances sociales après les bombardements de Nantes. Inscrit aux Monuments Historiques en 2001, il reste aujourd’hui un haras actif, propriété de la famille de Durfort, héritière des Juigné.

L’histoire du Bois-Rouaud reflète aussi les bouleversements régionaux : ruiné pendant les guerres de Vendée, il fut restauré au XIXe siècle par le comte Gustave de Juigné, qui y créa un haras primé et une société de courses. Les lambris du salon, attribués au père de David d’Angers, et ceux de la salle à manger, issus du Jockey Club de Paris (1912), témoignent de son prestige architectural.

Le domaine, modèle agraire au XIXe siècle, accueillait 19 fermiers en 1977. Son parc, avec ses éléments protégés (portails, pont, pièce d’eau), et sa toiture en forme de « casque ancien », en font un site patrimonial et vivant, toujours dédié à l’élevage équestre.

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