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Origine e storia

Il castello del Forte, situato a Chambon-le-Château en Lozère (ex Gevaudan), è uno dei pochi castelli del XIV secolo conservati nel nord del dipartimento. L'edificio, con un piano quasi quadrato, sorge su tre piani coperti da una strada rotonda mâchicoulis, affiancata da due torri circolari sulla facciata meridionale. La porta d'ingresso, ornata da boss e da un frontone interrotto, così come le scalabili nord, risalgono ai cambiamenti del XVII secolo. Un lintel di camino porta la data del 1620, segnando questo periodo di trasformazione.

Durante il regno di Luigi XIV, il castello appartenne a Gabriel de Chastel de Pontaut, seigneur du Fort, de Verrieres e d'Ancelpont, sposato con Marie de Châteauneuf de Randon. La loro unica figlia, Gabrielle Félice de Chastel († circa 1695), sposò Henri Joseph de Beaumont nel 1690 (1666–24 o 1749), nipote di Fénelon, che divenne marchese du Fort. Quest'ultimo, colonnello di draghi e castagni di Cateau-Cambrésis, ereditò il posto dopo la morte prematura di suo figlio Léon Gabriel, vittima del vaiolo nel 1713.

La linea continua con la figlia di Henry Joseph, Louise de Beaumont (1723–79), marchese du Fort, che sposò Jean Antoine de Capellis, marchese d'Avignon e capitano della nave nel 1740. Il loro figlio, Ippolita de Capellis (1744–13), emigrò nel 1792 prima di tornare in Francia nel 1801 dopo una carriera nella marina russa. Il castello, parzialmente registrato nel 1973 e classificato nel 1984 per il suo salone con soffitti dipinti, incarna quindi cinque secoli di storia nobile, tra Gévaudan e Languedoc.

Architettonicamente, il castello conserva elementi difensivi medievali (mâchicoulis, torri) integrando al contempo aggiunte classiche (fronte, scalabili). Gli edifici settentrionali, aggiunti nel XVII secolo, completano un complesso di funzioni residenziali e simboliche miste. La protezione del monumento storico sottolinea il suo valore storico, sia per lo stato di conservazione che per il suo ruolo nella storia locale.

Le fonti, tra cui gli Annali della Società di Puy (1889) e la base Merimée, confermano la sua importanza come testimonianza dei cambiamenti architettonici e sociali di Gevaudan, tra il tardo Medioevo e l'era moderna. Il castello rimane legato a famiglie influenti, da Chastel a Capellis, le cui alleanze riflettono reti di potere in Languedoc e oltre.

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