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Origine e storia

Il castello del Grand Arnsburg, situato nel comune di Baerenthal (Moselle, regione Grand Est), fu costruito all'inizio del XII secolo per ordine di Frédéric il Borgne, duca di Svevia e di Alsazia. Il suo obiettivo era quello di proteggere la residenza Ducale di Haguenau e la vecchia strada che collegava Bitche ad Alsazia. Posizionato su un bar di roccia arenaria nel cuore della Foresta di Stato di Philippsburg, ha sfruttato un fosso naturale per rafforzare la sua difesa. Originariamente di proprietà degli Hunebourgs, terregrave dell'imperatore Lothaire, passò poi nelle mani dei Sires von Werd, poi fu venduto nel 1332 ai Lichtenberg di Philip d'Öttingen, Landgrave of Lower Alsace.

Nel XIV secolo furono realizzate importanti opere, in particolare sulle porte e sui pontili (1352). Il castello cambiò le mani più volte: diviso nel 1480 tra i Conti di Hanau-Lichtenberg e Deux-Ponts-Bitche, fu parzialmente distrutto nel 1525 dai Rustaud, poi rasato durante la Guerra dei Trent'anni. Oggi rimangono solo le rovine, tra cui una dungeon quadrata quasi intatta, classificata come monumento storico nel 1994. L'accesso al sito è vietato, ma la sua storia riflette i conflitti e le alleanze che hanno segnato i Vosges du Nord.

Architettonicamente, il castello consisteva di un basso cortile delimitato da pareti di recinzione, una dungeon di buchi di fossa, e una casa signeuriale costruita su due rocce separate da un difetto. Un ben tagliato nella roccia e resti di cortigiane testimoniano la sua organizzazione difensiva. Il sito, situato a 473 metri sul livello del mare, si affaccia sulla valle di Zinsel, tra Baerenthal e Zinswiller. Il suo declino fa parte di quello delle fortezze medievali, sostituite da sistemi di difesa più moderni dopo il XVII secolo.

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