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Origine et histoire

Le château du Percher, situé à Saint-Martin-du-Bois (Maine-et-Loire), est un édifice emblématique de style Louis XII, construit entre la fin du XVe et le début du XVIe siècle. Son architecture reflète une transition entre le gothique flamboyant et les influences italianisantes de la Renaissance. L’aile orientale, datable de la fin du XVe siècle grâce à ses lucarnes sculptées, semble antérieure à l’aile nord, ornée de baies au décor plus tardif (1er quart du XVIe siècle). La chapelle, dédiée initialement à Saint-Aubin puis à Notre-Dame-de-Pitié, présente un plan en croix latine et une voûte à liernes et tiercerons, caractéristique du gothique tardif.

Le château fut reconstruit entre 1495 et 1515 par Pierre et Guillaume de Tinténiac, seigneurs du lieu, sur un ancien fief relevant de Bouillé-Théval. La tour d’escalier, remarquable par sa forme octogonale à la base et carrée en partie haute, ainsi que les deux corps de bâtiments en équerre, illustrent l’adaptation des modèles architecturaux médiévaux aux nouvelles tendances. Des campagnes de restauration majeures eurent lieu entre 1855 et 1860, incluant la chapelle (vitraux de Gérome Darmel) et la construction de communs. En 1930, les lucarnes fragiles furent restaurées par les architectes Hardion et Bricard.

Classé monument historique à trois reprises (1922 pour les façades, 1965 pour les toitures, et 1968 pour la chapelle), le château du Percher témoigne de l’évolution des goûts artistiques entre Moyen Âge et Renaissance. Son campanile en bretèche, ses toits en pavillon, et ses éléments défensifs résiduels (comme la tour coiffée d’un toit conique) en font un exemple rare d’architecture seigneuriale de transition. Les sources, dont les travaux d’Henri Enguehard (1964), soulignent son importance patrimoniale dans l’Anjou.

Le site, ouvert à la visite, conserve une précision locale jugée « très satisfaisante » (note 8/10), avec une adresse référencée dans la base Mérimée. Les protections successives couvrent l’intégralité des façades, toitures, et la chapelle, soulignant sa valeur historique et architecturale. Les restaurations du XIXe siècle, bien que partiellement documentées, ont préservé son authenticité tout en l’adaptant aux usages modernes (location de salles, chambres d’hôtes).

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