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Origine e storia

Il castello du Petit Monthairon, situato nel comune di Monthairons (Meuse, Grand Est), fu costruito tra il 1857 e il 1859 da Charles-Henri de la Cour sul sito di un'ex residenza signorile acquisita dalla sua famiglia nel 1685. Questa proprietà di 225 ettari, tra foreste e parco, ospitava una cappella del XVI secolo trasformata in un eremo, così come un eronario leggendario che doveva essere il nome del villaggio. L'architettura neoclassica del castello è ispirata da Azay-le-Rideau, con una griglia monumentale e torri di colombacote.

Durante la prima guerra mondiale, il castello fu requisito nel 1915 per servire come ospedale militare americano, anche accogliendo il compositore Maurice Ravel nel 1916. Nel 1902, fu venduto al barone di Chadenet e poi occupato dai tedeschi durante la seconda guerra mondiale. Riacquistato nel 1985 dalla famiglia Thouvenin, è oggi un ostello affascinante. Il parco, con le sue fabbriche di giardino e la cappella, è stato elencato come monumento storico dal 1996.

Il sito è collegato a figure storiche come Dom Didier de la Cour (1550–1623), benedettino beatificato prima le cui reliquie sono state trasferite alla cappella di famiglia nel 1811, e il generale Nicolas de la Cour, da questo lignaggio di Lorrain. Nel 2016, una commemorazione ha segnato il centenario del passaggio di Ravel, e nel 2018 il presidente Emmanuel Macron è rimasto lì per le commemorazioni dell'armistizio.

Il parco, delimitato da un meandri della Mosa, conserva tracce di un possibile antico letto fluviale ("Death Meuse"), evocando opere idrauliche medievali sotto il vescovo Thierry (1046-1099). Un vialetto centrale una volta fornito una vista dell'orologio del villaggio. L'ereonario, sempre attivo, perpetua la leggenda toponimica del "Mont des Herons".

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