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Origine e storia

Il castello del Sailhant è un castello costruito su uno sperone basaltico triangolare di 20 a 25 metri di altezza, situato a Andelat, nel Cantal, a circa dieci chilometri da Saint-Flour. È noto per la sua prossimità alla cascata Sailhant (o cascata Babory), dove un flusso fluisce da un'altezza di circa 20 metri in un golfo. Questo spettacolare sito, classificato come monumento storico nel 2019, è ora una proprietà privata ed è visitato solo in alcuni periodi dell'anno.

La prima menzione del castello risale all'XI secolo con Guigonis de Salhens, cavaliere di Saint-Flour. Nel XIII secolo apparteneva alla famiglia Sailhans e svolgeva un ruolo strategico nella difesa di Saint-Flour. Durante la guerra dei cent'anni, fu più volte occupato dagli inglesi, senza subire grandi distruzioni. Nel corso dei secoli cambiò le mani, passando tra gli altri al Rochefort d'Aurouze, al Dauphin de Saint-Ilpize, e poi ad un ramo della famiglia d'Estaing nel XVII secolo.

Nel XIX secolo, il castello, in rovina, fu acquistato da Mary Raynaud, che intraprese una ricostruzione neo-medievale tra il 1888 e il 1891, prima di andare in bancarotta. Nel 1904, la famiglia Delbet divenne il proprietario senza alcun lavoro. Nel 1997 è stato acquistato dall'architetto americano Joseph Pell Lombardi, l'attuale proprietario. Gli ultimi restauri risalgono al 2004. Il castello, che abbraccia la forma triangolare del suo sperone, comprende una dungeon quadrata, torri tonde, dungeon, una cappella dedicata a San Ferval, e una scala scolpita dalla roccia.

La vicina cascata di Sailhant è associata a una leggenda locale: un servo, il suo bue e il suo aratro sarebbero scivolati nell'abisso, e il suono della loro caduta sarebbe ancora sentito la notte della luna piena. Questa cascata, formata dal Babory Creek, aggiunge al carattere misterioso e pittoresco del sito.

Il castello del Sailhant, elencato come monumento storico nel 2019, è aperto per la visita dal 1 aprile al 30 settembre, così come durante le vacanze del Toussaint. La sua architettura, combinando elementi medievali e restauri del XIX secolo, la rende una testimonianza unica della storia militare e signorile dell'Alvernia.

La fortezza, con le sue mura che sposano i contorni dello sperone roccioso, domina la Valle Babory e un lago cratere. I suoi assassini si adattarono al colpo all'arbaleto, i suoi antichi affreschi e la sua cappella ne fanno un sito ricco di storia, segnato da posti, cambiamenti di proprietari e successive ricostruzioni.

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