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Origine et histoire

Le château Pichon, situé à Parempuyre en Gironde, trouve ses origines au XIVe siècle, bien que le bâtiment actuel date principalement de la fin du XIXe siècle. En 1878, Eugène Durand acquiert le domaine, alors en ruine après un incendie en 1881, et le fait reconstruire dans un style néo-Renaissance par l’architecte Michel-Louis Garros. Ce château, entouré d’un parc et d’un vignoble, est ensuite partagé entre les héritiers Durand-Dassier et Frédéric Cruse, un négociant en vin, donnant naissance à deux marques distinctes : Château Parempuyre et Château de Parempuyre. Malgré des débuts modestes en termes de qualité et de prix, le domaine gagne en réputation au début du XXe siècle.

Au XXe siècle, le château connaît une montée en gamme, comme en témoigne sa mention dans l’édition du Féret de 1922, qui souligne la finesse et l’élégance de ses vins. Cette reconnaissance culmine en 1932 avec son classement en cru bourgeois supérieur. Le domaine change de mains en 1976, lorsque Clément Fayat, entrepreneur dans le BTP, l’acquiert et le rebaptise Château Clément-Pichon en 1985, en hommage à son épouse et à l’histoire du lieu. Fayat modernise le vignoble, replantant 25 hectares dédiés principalement au merlot et au cabernet sauvignon, et porte la production à environ 120 000 bouteilles annuelles.

L’architecture du château s’inspire des éléments des châteaux de la Loire, mêlant des styles variés dans un ensemble néo-Renaissance. Le domaine, aujourd’hui classé Haut-Médoc Cru Bourgeois, illustre l’évolution des propriétés viticoles du Bordelais, entre héritage familial et ambition entrepreneuriale. Son inscription aux monuments historiques en 2000 consacre son importance patrimoniale, tant pour son histoire que pour son rôle dans la viticulture régionale.

Les archives révèlent les défis rencontrés par les propriétaires au début du XXe siècle, marqués par des aléas climatiques (gel, grêle, tempêtes) et une conjoncture économique difficile, affectant les prix des vins. Malgré ces obstacles, le domaine parvient à séduire des négociants comme Calvet, qui achète la totalité de la récolte de 1908. Les lettres familiales des Durand-Dassier évoquent aussi des moments de vie sociale, comme des parties de campagne, reflétant le mode de vie de la bourgeoisie protestante bordelaise de l’époque.

Aujourd’hui, le château Clément-Pichon perpétue une tradition viticole ancrée dans un terroir de sables et de graves, tout en incarnant l’alliance entre patrimoine architectural et dynamisme économique. Son histoire, marquée par des familles influentes et des reconversions audacieuses, en fait un symbole des transformations du Médoc, entre préservation du passé et adaptation aux exigences modernes.

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