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Origine et histoire

Les châteaux de Saint-Hilaire et des Plas, situés à Curemonte en Corrèze (Nouvelle-Aquitaine), constituent un rare exemple de co-seigneurie médiévale. Le château de Saint-Hilaire, construit au XIIIe siècle, occupe le centre de l’enceinte et se distingue par son plan rectangulaire flanqué de trois tours rondes couronnées de mâchicoulis, couvertes de tuiles plates. À proximité de l’entrée, le château des Plas, identifiable par ses tours carrées, complète cet ensemble défensif. Une porte Renaissance marque l’accès à Saint-Hilaire, tandis que l’intérieur conserve des éléments remarquables comme des cheminées, des boiseries et des peintures.

L’histoire du site est marquée par des familles nobles successives. Les Saint-Hilaire, premiers propriétaires, cèdent le domaine aux Lostanges au XVe siècle, dont les armes (un lion) ornent une tour. Au XVIe siècle, le château passe à la famille de Cardaillac via le mariage d’Anne de Plas avec Gabriel de Cardaillac, originaire du Quercy. Plus tard, au XXe siècle, le domaine est acquis par Colette de Jouvenel, fille de l’écrivaine Colette et d’Henry de Jouvenel, ajoutant une dimension littéraire à son histoire.

Le château des Plas, reconstruit partiellement au XVIIe siècle, se compose de deux tours carrées et d’un bâtiment rectangulaire. Son entrée est encadrée de pilastres à bossages, surmontés d’un cartouche aux armes des Plas. L’enceinte, renforcée de tourelles cylindriques et hexagonales, abrite aussi des dépendances comme une grange du XVIIe siècle, ouverte par des baies en anses de panier. Classé Monument Historique en 1991, l’ensemble témoigne de l’évolution architecturale et sociale du Limousin, des guerres médiévales à la Renaissance.

La configuration des deux châteaux dans une même enceinte reflète une organisation féodale complexe, où la cohabitation de deux lignées seigneuriales était nécessaire pour contrôler le territoire. Les différences architecturales entre Saint-Hilaire (tours rondes) et des Plas (tours carrées) soulignent aussi des périodes de construction distinctes, mêlant défense médiévale et confort Renaissance. Aujourd’hui, le site reste un témoignage exceptionnel de ce patrimoine partagé, où histoire noble et vie rurale se croisent.

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