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Patrimonio

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Origine e storia

Il cimitero militare tedesco a Saint Quentin è stato istituito nel 1914 dall'Alto Comando tedesco nel sito di un ospedale militare temporaneo. Originariamente concepita come un luogo di sepoltura misto (tedesco, francese, inglese), divenne un simbolo dopo la visita dell'imperatore Guglielmo II nell'ottobre 1915, che inaugurò un monumento ai morti e rendesse omaggio ai soldati delle tre nazioni. I combattimenti violenti del 1914 e l'offensiva tedesca del marzo 1918 concentrarono migliaia di sepolture lì, tra cui quelle della guardia prussiana, l'unità d'élite dell'imperatore.

Dopo l'armistizio del 1918, le autorità francesi riunirono in questo cimitero i resti dei soldati tedeschi sparsi in 98 necropoli nelle vicinanze, mentre i soldati francesi e britannici furono trasferiti ai cimiteri nazionali nelle vicinanze. Tra le due guerre, si intraprese un'opera di beautificazione (piantazioni, navate), ma la mancanza di fondi e la seconda guerra mondiale ritardarono la posa di steli definitivi. Fu solo nel 1971, a seguito dell'accordo franco-tedesco del 1966, che le croci di bronzo sostituì le croci di legno.

Il monumento centrale, progettato dall'architetto Wilhelm Wandschneider nel 1915, è ispirato da un tempio greco dorico con un fregio intagliato (la spada e la corona di quercia) e l'iscrizione Richiede in pace mortui hic pro patria 1914-1918. danneggiato durante la guerra, è stato restaurato a monumenti storici nel 2000. Oggi, il cimitero ospita 6.294 tombe individuali (di cui 6 anonimi e 22 steli per i soldati ebrei) e una tomba di massa di 1.935 corpi. Dal 2023 è Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.

La necropoli è mantenuta dalla Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, un'organizzazione tedesca dedicata alla conservazione delle tombe di guerra. Il sito, situato in Rue de la Chaussée-Romane a Saint-Quentin (Aisne), rimane un memoriale alle battaglie della prima guerra mondiale, illustrando sia la violenza dei conflitti che gli sforzi della riconciliazione franco-tedesca.

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