Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De citadel van Calais werd gebouwd vanaf 1564 in opdracht van koning Francis II, ter vervanging van een 13e-eeuws middeleeuws kasteel verwoest voor de gelegenheid. Ontworpen door ingenieurs Giacomo Castriotto en Jean Errard de Bar-le-Duc, omvatte moderne bastions, een halve maan (L'Hermitage) en versterkte deuren zoals de Neptune Gate. Een hele wijk, inclusief de kerk van St. Nicholas, werd vernietigd voor de bouw, alleen het hotel van Escalles wordt gespaard om de commandant te huisvesten.

In 1596 werd de citadel tijdens de Frans-Spaanse oorlog belegerd door aartshertog Albert van Oostenrijk. Ondanks een fel verzet onder leiding van de Zwarte Ridder (Michel Patras de Campago), werd het noordoosten van het bastion opgeheven en viel Calais tijdelijk in Spaanse handen tot het Verdrag van Vervins (1598). Deze belegering markeerde een bloedige episode, met plunderingen en bloedbaden uitgevoerd door vijandelijke troepen.

In de 17e eeuw werd de citadel een belangrijke kwestie voor Franse vorsten. Richelieu bouwde er in 1632 een arsenaal, ondergronds en molens, terwijl Vauban, onder Lodewijk XIV, zijn vestingwerken versterkte na de herovering van Duinkerken (1658). Ze diende ook als gevangenis, zoals agent Claude de Forbin in 1691. Een Saint-Nicolas kerk, herbouwd in 1605, functioneerde daar tot de revolutie.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de citadel in 1940 gebombardeerd door Duitse artillerie. Na 36 uur beleg viel het op 26 mei, ondanks heldhaftige weerstand. De Duitsers veranderden het in een munitiedepot en bunker, later in de Atlantische Muur (1944) als een Poseidon verzetsnest. De vernietiging was totaal, waardoor er geen gebouwen stonden.

In de 19e eeuw werd de citadel aangepast aan de moderne militaire toepassingen: barakken voor 1.000 man, poederwinkels (Séré de Rivières systeem), en stallen verdubbeld op het zuidelijke wall. Na 1945 werd het omgebouwd tot een sportcomplex (Stade du Souvenir), beschutting van voetbalvelden, atletiek en schieten, met behoud van resten geclassificeerd als de poorten van Boulogne en Hermitage (historische monumenten sinds 1939 en 1990).

Externe links