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Patrimonio

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Origine e storia

Il Collège Notre-Dame de Cassel, situato nel dipartimento Nord, è stato attestato dal X secolo. Fuochi e profanati in diverse occasioni, fu ricostruito sulle sue fondamenta originali. Durante la Rivoluzione, servì come una stalla, una prigione e poi un tempio della ragione, prima di essere restaurato sotto l'impulso dell'Arcivescovo di Cambrai. La sua attuale architettura gotica comprende tre navate della stessa altezza e una torre quadrata sopra il coro.

Il collegio ospita una statua miracolosa di Notre-Dame de la Crypte, venerata dal XVI secolo. Il maresciallo Foch pregò ogni giorno durante la prima guerra mondiale, assegnando alla sua intercessione la protezione di Cassel dai bombardamenti. Una bandiera offerta dagli abitanti, visibile al museo dipartimentale delle Fiandre, commemora questo evento. La novena annuale (2-10 luglio) perpetua questo culto, mentre un ex culto a San Roch, legato alla cessazione di un'epidemia di peste, è stato celebrato fino al XX secolo.

La chiesa conserva notevoli mobili: una pala d'altare del XVIII secolo, affreschi del XIX secolo di Alexis Bafcop (creatore di giganti Reuze Papa e mamma), e un organo trasformato nel 1821, decorato con statue di re Davide e San Cecile. I fratelli Recollets, presenti a Cassel fino alla Rivoluzione, segnarono la storia religiosa locale, dando il suo nome all'attuale parrocchia, Saint-François-des-Monts-de-Flandre, fondata nel 1993.

Prima della Rivoluzione, Cassel aveva tre parrocchie (Notre-Dame, Saint-Nicolas, Quaestraete) e altre tre chiese (Saint Peter's College, Jesuits, Augustine canonesses). Dopo il 1789 Notre-Dame divenne l'unica parrocchia, prima di espandersi a sei comuni nel 1993. L'attuale sacerdote (2021) è Padre Christophe Vasse.

Classificato un monumento storico nel 1981, la chiesa collegiata illustra la storia religiosa e architettonica delle Fiandre francesi, mescolando distruzione, ricostruzione e devozioni popolari. I suoi mobili e affreschi, parzialmente restaurati nel 2009, testimoniano il suo ricco passato artistico e spirituale.

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