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Origen e historia

El Colegio del Oratorio de Riom encuentra sus raíces en una larga tradición educativa local que data de la Edad Media. A principios del siglo V, la iglesia Saint-Amable de Riom, vinculada a los canones regulares de Saint-Augustin, desempeñó un papel central en la educación, con escuelas primarias y secundarias adscritas a la abadía. Estas instituciones, reservadas inicialmente para futuros clérigos, se abrieron gradualmente a los laicos, a pesar de las tensiones entre la educación religiosa y laica. Sin embargo, las perturbaciones de la Guerra de los Cien años y los conflictos locales en el siglo XIII perturbaron su desarrollo.

A principios del siglo XVII, el municipio de Riom, enfrentado a dificultades para gestionar su colegio comunitario, apeló a la Congregación del Oratorio en 1617. En 1618 se firmó un tratado en el que se confiaba a los Oratorianos la gestión de la institución a cambio de una educación gratuita para 300 estudiantes. Los Padres del Oratorio, encabezados por Jean Bence, comenzaron a trabajar de ampliación en 1628, marcando la construcción de una puerta de fecha 1662, símbolo de su presencia. La universidad creció rápidamente, con la apertura de clases superiores (rhetórica, filosofía, teología) entre 1622 y 1660, atrayendo hasta 800 estudiantes.

La arquitectura de la universidad reflejaba su importancia: dos cuerpos de edificios que rodeaban un patio, con una capilla y una biblioteca integrada. Los oratorianos, a pesar de las tensiones con los jesuitas y las acusaciones de Jansenismo en 1744, mantuvieron su influencia hasta la Revolución. En 1792 se disolvió la Congregación, y el colegio se convirtió en municipal antes de ser confiado a los Padres Maristas en 1856. La puerta cochère de 1662, clasificada como monumento histórico en 1929, sigue siendo el único vestigio protegido de ese tiempo.

Después de la Revolución, el edificio cambió su vocación varias veces: escuela polimática bajo Gabriel Dumontel (1800), renombrada universidad municipal Michel-de-l'Hospital en 1886, luego escuela secundaria en el siglo XX. Las transformaciones arquitectónicas (capítulo destruido en 1861, ampliadas en 1876) borraron parcialmente su herencia oratoriana. Hoy, el sitio, siempre dedicado a la educación, da testimonio de cuatro siglos de historia educativa en Auvernia, mezclando el patrimonio religioso y secular.

Entre los ilustres estudiantes de la universidad se encuentran personalidades como Marivaux (1688-1763), el escritor y dramaturgo, o Gilbert Romme (1750–1795), revolucionario y matemático. Estos nombres subrayan el papel de la universidad como un crisol intelectual, mucho más allá de Riom. La biblioteca, dispersa después de 1792, contenía libros raros, reflejando la excelencia académica oratoriana. La universidad encarna así la transición entre la educación religiosa del Ancien Régime y la moderna escuela pública.

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