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Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

L'ex ufficio di comando di Saint-Antoine, noto come il Castello, fu fondato nel XII secolo come annesso all'ufficio di comando di Tolosa, sulla strada da Agen a Lectoure. Gli Antonins, un ordine ospedaliero creato nel 1090, stabilirono un ospedale per trattare i bisognosi e una cappella romanica, la cui porta rimane oggi. Grazie alle donazioni, in particolare quella della vedova di Gaillard d'Ascot nel 1204, il sito è stato ampliato nel XIII secolo: la chiesa è stata ricostruita, l'ospedale esteso, e il villaggio fortificato con ditches e porte dotate di pontili.

Nel XVII secolo, l'ospedale, che era sempre meno frequentato, cadde in rovina. Nel 1776 papa Pio VI abolì l'ordine degli Antonin, e la loro proprietà fu trasferita ai Cavalieri di Malta (Ospedali di San Giovanni di Gerusalemme) nel 1777. Nella rivoluzione, la proprietà divenne nazionale e l'ospedale scomparve. Il sito conserva ora una casa risalente al XVI-XVII secolo, ridisegnata nel XIX secolo, così come i resti della commandoria medievale, inscritta nei monumenti storici nel 1972.

L'ufficio del comandante ha svolto un ruolo chiave in via Podiensis, la strada per Santiago de Compostela, dove i pellegrini hanno attraversato gli Arrat attraverso un ponte di caserma che ora è parzialmente distrutto. Gli Antonins monitorarono questo passaggio strategico, combinando l'assistenza spirituale, la cura dei malati (soprattutto quelli che soffrono del "male dell'ardente", o dell'ergotismo), e il controllo del traffico. Il sito illustra così l'intersezione tra pellegrinaggio, assistenza ospedaliera e potere religioso nel medio-ovest.

La chiesa di Saint-Antoine, registrata nel 1963, ha elementi distintivi come la "tau" (T) antonina sulle chiavi dell'arco e una porta Mozarabiana con tre finestre. Venne venerato un reliquiario a forma di braccio dedicato al santo patrono degli Antonini. La porta fortificata a nord, probabilmente risalente alla fine del XIII secolo, richiama l'aspetto difensivo del sito, sia un luogo di carità che di protezione su una strada commerciale e religiosa.

Dopo la Rivoluzione, il sito perse la sua vocazione ospedaliera e fu parzialmente riutilizzato o abbandonato. Nel XIX secolo, i cambiamenti architettonici alterarono alcuni edifici, ma la struttura medievale rimane identificabile. Oggi, la comandante e la sua chiesa formano un raro complesso di eredità, testimoniando la storia degli ordini ospedalieri in Occitanie e la loro integrazione in pellegrinaggi medievali e reti di assistenza.

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