Timeline

Patrimonio clasificado

Principales cifras

Origen e historia

El convento de las Ursulines de Montpellier, fundado en el siglo XVII, se estableció en 1641 en el lugar de un antiguo monasterio medieval de las monjas de Sainte-Catherine, de 1357. El obispo Pierre Fenouillet, en un contexto de la reconquista católica de la religión después de la guerra, acogió seis ursulinas de Pézenas para educar a las niñas pobres. El arquitecto Jean Bonnassier dirigió las obras de 1660, erigiendo las alas norte y oeste, así como parte del ala sur. La capilla, reconstruida entre 1785 y 1789 por el ingeniero Louis Roussel, marca una fase de modernización antes de la Revolución.

Entre 1697 y 1738, bajo el episcopado jansenista de Joachim de Colbert, los Ursulines desarrollaron su misión educativa, abriendo nuevas clases. Pero su declive comenzó en 1738 cuando el obispo Berger de Charancy, hostil al Jansenismo, retiró a los residentes a otros conventos. Vendido como propiedad nacional en 1792, el sitio se convirtió en una prisión revolucionaria, luego un cuartel, antes de ser transformado en una casa central de detención de 1805 a 1844 por Jacques Roussel, con una rotonda celular inspirada en modelos circulares del siglo XVIII.

En el siglo XIX, el convento se alterna entre la prisión de mujeres (1825-1934), ocupada por la Gestapo durante la Segunda Guerra Mundial, y los cuarteles militares (hasta 1986). Recorrido por la ciudad de Montpellier en los años 80, fue catalogado como monumento histórico en 1991 por sus fachadas y techos. Desde 2025, ha acogido Agora, Cité internationale de la danse, una fusión del centro coreográfico nacional y el festival de Montpellier Danse.

La protección del sitio en 1991 se refiere a todas las fachadas y techos de las calles adyacentes (boulevard Louis-Blanc, rue de l'Université, etc.). Su arquitectura combina así el patrimonio religioso (ala sur con la enfermería, la capilla de mármol) y las adaptaciones de la prisión (rode de la célula), dando testimonio de sus metamorfosis funcionales. Fuentes históricas, como las memorias de André Delort (siglo XVII) o las obras de Canon Azema, documentan estas transiciones.

El convento también ilustra las tensiones religiosas locales: apoyo a los jansenistas bajo Colbert, represión bajo Berger de Charancy y nacionalización revolucionaria. Su uso carcelario refleja la evolución de los sistemas penitenciarios franceses, desde las prisiones colectivas del siglo XIX hasta la ocupación nazi. Hoy, su conversión cultural lo convierte en un lugar emblemático de Montpellier, que une el patrimonio y la creación contemporánea.

La ubicación exacta, en 16 rue Sainte-Ursule, y su código Insee (34172) ancla en el distrito histórico de la ciudad. Los elementos protegidos (cadastre HP 127) incluyen trazas de diferentes épocas, desde fundaciones medievales hasta instalaciones militares del siglo XX.

Enlaces externos