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Origen e historia

El llamado château du Cros, situado en Azolette en el Ródano, fue construido a finales del siglo XIX (circa 1899) por Catherine Vacheron y su esposo Julien Richard-Vitton, capitán de los guardias móviles durante la guerra de 1870. Esta finca agrícola transformada en una residencia secundaria de lujo combina varias influencias arquitectónicas: neogótico, Art Nouveau, y Artes y Artes, con decoraciones interiores finas (hechas, vidrieras, baldosas de cemento). Las fachadas de piedra de granito oscuro contrastan con los marcos de piedra caliza blanca, mientras que las bajorrelieves evocan la Catedral de Belfort Lion y Fourvière, en homenaje al compromiso militar de la pareja.

El proyecto fue dirigido conjuntamente por el arquitecto Jean Burel, conocido por su trabajo con el Compagnie du Gaz de Lyon, y el ingeniero Louis Lombard-Gérin, especialista en electricidad. La finca incluye un pabellón independiente con decoraciones híbridas, una rejilla de hierro forjado que se abre a las terrazas, y elementos técnicos innovadores para el período (cerraduras de rodillo de hierro, baño equipado). Aunque fue llamado "castle" sólo a partir del siglo XIX, el sitio conserva rastros de su pasado agrícola, visibles en el catastro napoleónico. Los propietarios, figuras locales (Julien era alcalde de Azolette y concejal general de Rhône), celebraron allí recepciones, aunque Julien, menos sociable, prefirió retirarse a su pabellón.

El edificio, registrado con los Monumentos Históricos en julio de 2023, se distingue por su complejidad arquitectónica, en parte heredada de los antiguos edificios. En su interior, el salón cuenta con una chimenea de terracota y vitrales que representan flora y fauna, mientras que el comedor sorprende con su marco autoapoyo. Algunos espacios, como un pequeño salón con madera firmada "Yung Lambert 1901", permanecieron intactos. El dominio ilustra así el eclecticismo de la burguesía de Lyon de la época, mezclando modernidad técnica, referencias históricas y confort residencial.

A diferencia del castillo Cros de Loupiac (Gironde), a menudo confundido con este monumento, la casa de Azolette no tiene vocación militar. Su nombre, sin embargo, presta una noble terminología, común para las residencias burguesas del siglo XIX. Los materiales locales (granito, piedra caliza) y el know-how artesanal (cargo de Jules Saint-Sorny, vidrio manchado) subrayan su ancla regional, al tiempo que reflejan las aspiraciones estéticas y sociales de sus patrocinadores.

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