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Origine et histoire

Le château de Dinan, situé dans les Côtes-d'Armor, remplace une motte castrale du XIe siècle appelée « vieil chastel » ou « Châteauganne », détruite vers 1170. Son emplacement présumé, au nord-est de la ville, est aujourd’hui marqué par la résidence du sous-préfet, toujours nommée Château-Ganne. La tapisserie de Bayeux (scènes 18 à 20) illustre la prise de Dinan en 1064 par Guillaume de Normandie et Harold Godwinson, montrant la reddition de Conan II de Bretagne.

La tour ducale, construite entre 1380 et 1393 sous Jean IV de Bretagne, symbolise son autorité après la guerre de succession. Haute de 30 mètres, elle combine deux tours rondes et un avant-corps carré, couronnée de mâchicoulis. À l’origine recouverte d’ardoises, elle perd sa toiture au XVIIe siècle lors de transformations en prison militaire, où des marins anglais furent emprisonnés aux XVIIIe et XIXe siècles.

Au XVIe siècle, le duc de Mercœur, chef de la Ligue catholique, modernise le château en reliant la tour ducale à la tour Coëtquen (XVe siècle) via un « souterrain Mercœur », et en condamnant la porte du Guichet. Une cour-haute protégée par des éperons est ajoutée, avec des embrasures tournées vers la ville, reflétant les tensions internes. Délaissé, le château devient prison puis musée municipal en 1908, abritant des collections ethnographiques jusqu’en 2015.

Classé Monument Historique en 1886, le château est aujourd’hui un site touristique majeur, avec plus de 55 000 visiteurs en 2019. Les restaurations récentes (2014–2019) ont permis l’ouverture du souterrain Mercœur et une scénographie axée sur la vie princière et l’art de la guerre au XVe siècle. L’ensemble, incluant la tour Coëtquen et la porte du Guichet, illustre l’évolution architecturale des résidences ducales bretonnes.

Le château est ouvert d’avril à décembre, proposant des visites thématiques en été. Son parcours scénographique met en valeur ses cinq niveaux originels : cuisine, salle de banquet, chapelle, chambre de retrait et appartements privés. Ces espaces reflètent l’organisation stricte des résidences aristocratiques de la fin du XIVe siècle, mêlant fonctions défensives et confort princier.

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