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Origen e historia

El Dolmen de la Grotte aux Fées, también conocido como Dolmen de Metlay, es un monumento megalítico situado en Saint-Antoine-du-Rocher, en Indre-et-Loire. Construido entre 2500 y 2000 a.C., es el megalítico más espectacular del departamento, con una cámara de entierro de 10 metros de largo cubierta con tres placas colosales. Su nombre evoca una leyenda local según la cual tres hadas habrían construido en una noche.

Dolmen fue mencionado por primera vez en 1805 en los monumentos celtas de Cambry. En 1865, la Sociedad Arqueológica de Touraine consideró excavaciones, pero el proyecto no tuvo éxito. En 1910, Joseph Gaurichon realizó encuestas y descubrió huesos, manchas pulidas (incluyendo un hacha de importación) y fragmentos de cerámica, ahora desaparecidos. El monumento fue catalogado como Monumento Histórico en 1914, y su sitio fue listado en 1943.

La estructura, de tipo angevin, es de 11 metros de largo para 4.50 metros de ancho y 3 metros de altura. La cámara funeraria, segmentada por una losa transversal utilizada anteriormente como pulidor, fue probablemente cubierta con un tumulo de los cuales sólo queda una plataforma residual. Las placas, en arenisca blanca y puddingue, pesan hasta 65 toneladas. En el decenio de 1980 se llevaron a cabo actividades de consolidación para estabilizar los orthostats, debilitados por los incendios encendidos dentro.

Las leyendas persisten alrededor de los dolmen: cualquiera que mueva sus piedras podría morir en el año, y las hadas habrían elegido su hogar allí. El monumento podría estar vinculado a otros tres megaliths desaparecidos (un dolmen y dos menhires), formando un sistema megalítico del que sería el elemento central.

El dolmen es ahora propiedad de la comuna de Saint-Antoine-du-Rocher. Su estado de conservación, a pesar de las degradaciones (vandalismo en la década de 1960, incendios repetidos), lo convierte en un testimonio importante de la arquitectura funeraria neolítica en Touraine.

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