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Origine et histoire

Le château de Beaurepaire, aussi appelé château de Martinvast, trouve ses origines au XVIe siècle (1579-1581) avec la construction d’une demeure Renaissance par Berthole du Moncel, sur les ruines d’un ancien château féodal détruit en 1398 pendant la guerre de Cent Ans. Ce logis conservait un donjon circulaire du XIVe siècle, entouré de douves et de marécages. La seigneurie appartenait alors à la famille de Beaurepaire du Moncel, qui y résida jusqu’au XIXe siècle.

Au début du XIXe siècle, le comte Alexandre du Moncel (1768-1861), héritier du domaine, entreprend une restauration majeure entre 1820 et 1861. Il supprime les douves, draine les marécages, et reconstruit le château dans un style néogothique inspiré de Viollet-le-Duc, tout en conservant le donjon médiéval. Il agrandit également le parc de 156 à plus de 500 hectares, y aménageant un jardin à l’anglaise, des étangs, et une exploitation agricole moderne employant une centaine de personnes. Le domaine accueille même une ferme-école gouvernementale en 1850.

En 1867, le domaine est vendu à Arthur de Schickler, banquier du roi de Prusse, qui fait appel à l’architecte britannique William Henry White pour l’agrandir dans un style « gothique victorien ». White ajoute une galerie nord et une aile reliant le donjon à la construction Renaissance, tandis que le parc est enrichi d’essences exotiques et de massifs floraux dessinés par Levy-Dhurmer. Le château, occupé par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, subit des dommages en 1944 : l’aile Renaissance est détruite par un bombardement britannique, et une partie de l’aile néogothique est endommagée par un raid américain.

Après guerre, Marguerite de Schickler, épouse du comte Hubert de Pourtalès, fait reconstruire le pavillon Renaissance, mais non la galerie néogothique. En 1967, leur petit-fils, Christian de Pourtalès-Schickler, restaure l’aile gauche détruite et ajoute une galerie de liaison dans les années 1990. Le domaine, partiellement inscrit aux monuments historiques depuis 1976 et 1992, conserve des éléments remarquables comme un obélisque du XVIIIe siècle, des serres, un moulin à vent, et un parc paysager visité par des personnalités telles que les impératrices Marie-Louise et Eugénie, ou la reine Victoria.

L’intérieur, réaménagé par White pour le baron de Schickler, arbore un style gothico-victorien, avec des décors sculptés comme L’Arche de Noé sur une cheminée. Le parc, d’une centaine d’hectares, comprend des fabriques (dont l’obélisque), des sculptures en marbre, et des essences rares comme des rhododendrons et des camélias. Le domaine a aussi servi de lieu de tournage en 1922 pour le film muet La Dame de Monsoreau.

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