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Origine et histoire

Le château de la Bôve tire son nom des carrières souterraines (boves) sur lesquelles il fut probablement édifié dès le XIIIe siècle. Cité en 1259 et ruiné en 1430 pendant la guerre de Cent Ans, le domaine tomba en déshérence avant d’être racheté en 1719 par Gaspard Hyacinthe de Caze. Ce dernier fit reconstruire le château entre 1725 et 1730, marquant son apogée architectural au XVIIIe siècle.

En 1753, le château fut acquis par Françoise de Chalus, duchesse de Narbonne-Lara et maîtresse de Louis XV. Le Chemin des Dames, voie menant au domaine, fut empierré entre 1776 et 1789 à la demande des filles du roi, Adélaïde et Victoire, qui s’y rendaient fréquemment pour visiter leur amie. Ce chemin devint plus tard un symbole tragique lors de la Première Guerre mondiale.

Détruit en 1917 pendant la bataille du Chemin des Dames – servant alors de poste de commandement allemand –, le château fut reconstruit entre 1925 et 1933 dans un style inspiré du XVIIIe siècle. Ses façades, son vestibule, son salon circulaire, la chapelle, le parc et les vestiges du château ancien sont inscrits aux monuments historiques depuis 2022. Le propriétaire d’alors, Henri Rillart de Verneuil, avait lui-même guidé l’artillerie française pour bombarder le bâtiment occupé par l’ennemi.

Le domaine illustre ainsi une stratigraphie historique unique, mêlant héritage médiéval, fastes royaux du XVIIIe siècle, et mémoire des conflits du XXe siècle. Son architecture actuelle, bien que reconstruite, perpétue le souvenir des lieux et de leurs occupants marquants, des ducs aux soldats.

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