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Origine e storia

L'Écomusée d'Alsace, situato a Ungersheim nell'Haut-Rhin, è nato negli anni '70 sotto la guida di Marc Grodwohl e volontari dell'associazione Maisons paysannes d'Alsace. Il loro obiettivo iniziale era quello di salvare decine di case alsaziane minacciate di demolizione nel ristorante in loco. Di fronte all'impossibilità di tenerli tutti in situ, optano per la loro decostruzione e ricostruzione su un sito unico, formando un villaggio-museo. La terra, ceduta dal comune nel 1980, era una terra di scarti industriali delle miniere di Alsace Potash, consumate dal cloruro di sodio.

Il museo ha ufficialmente aperto nel giugno 1984 con il sostegno del Ministro della Cultura Jack Lang, del Comune di Ungersheim, e le autorità locali come il Consiglio Generale dell'Haut-Rhin. Fin dall'inizio si distinse per la sua vocazione pedagogica: trasmissione del know-how tradizionale attraverso artigiani in attività (poteri, fabbri), classi ambientali e festival modellati sul calendario liturgico. I doni degli oggetti antichi degli Alsatiani arricchiscono le collezioni, creando un autentico ambiente di vita del secolo scorso.

Nel 1989 fu costruito un fiume artificiale alimentato da Thur per illustrare l'ecosistema locale, mentre nel 1990 fu installato un carosello storico (Eden Palladium, 1909) prima di essere venduto nel 2012 per motivi finanziari. Il museo ha attraversato una crisi nel 2006 quando Marc Grodwohl si dimise, contrastando la fusione con il Bioscopio desiderato dal Presidente del Consiglio Generale, Charles Buttner. Questo periodo problematico porta a un riorientamento nella missione culturale, con la separazione del patrimonio industriale (pozzi di rodolfo) e la chiusura del Clear Mine Historical Train.

Oggi l'Ecomuseo copre 97 ettari, ospitando 80 edifici (alcuni risalenti al XV secolo), 100.000 oggetti e 4.800 specie viventi. Illustra la vita rurale alsaziana attraverso case a metà legno, una fattoria, una scuola, o un lavandino, animato da guide in costume. Riconosciuto come il Musée de France, l'istituzione combina la conservazione del patrimonio materiale (edificazione, strumenti) e immateriale (coutums, artigianato), mentre la sensibilizzazione della biodiversità attraverso campi coltivati, un frutteto di 200 varietà di mele e aree naturali protette.

L'inventario 2015 elenca 627 specie vegetali, 138 uccelli (tra cui cicogne iconiche), e 48 mammiferi, evidenziando il suo ruolo nella conservazione ecologica. Il museo rimane un protagonista nella memoria alsaziana, combinando etnologia, storia sociale e impegno ambientale, come testimonia la ricostruzione nel 2021 dell'asciugacapelli Lipseim nel distretto del Basso Reno.

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