Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

L'église Notre-Dame de Bouit, aussi appelée Notre-Dame des pilotes depuis 1999, est le deuxième plus ancien sanctuaire marial de Gascogne. Sa dévotion remonterait au moins au XIe siècle, voire au IVe siècle selon certaines sources. Elle est liée à une légende médiévale : un bœuf nommé Bouët, appartenant à un seigneur local, aurait déraciné une souche en forme de Vierge, incitant son maître à construire une chapelle après une victoire contre un ennemi. Ce récit, mêlant foi et tradition orale, explique l’origine du nom Bouit et la fondation du sanctuaire.

La chapelle, de style gothique, abrite une statue de la Vierge en bois doré datant de 1752, cachée pendant la Révolution. Elle se situe dans l’ancien hameau de Bouyt, commune disparue en 1829 et rattachée à Nogaro. Le pèlerinage annuel, le 15 août, perpétue une tradition séculaire. Depuis 1999, l’église est aussi surnommée Notre-Dame des pilotes en raison de sa proximité avec le circuit automobile Paul Armagnac, construit en 1960 et visible depuis le site.

Le sanctuaire illustre l’importance des lieux mariaux en Gascogne, entre légendes locales et dévotion populaire. Son histoire reflète les transformations territoriales (fusion de Bouyt avec Nogaro) et culturelles (lien avec le sport automobile), tout en conservant son rôle spirituel. La statue du XVIIIe siècle et le pèlerinage estival en font un patrimoine vivant, ancré dans l’identité régionale.

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