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Patrimonio

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Origine e storia

La chiesa di Notre-Dame de Calais trovò le sue origini all'inizio del XIII secolo con una prima costruzione rettangolare con due torri, distrutte durante la guerra dei cent'anni (1346-1347). Costruito sotto occupazione inglese tra il XIV e il XVI secolo, incorpora influenze architettoniche fiamminghe e inglesi, come il suo campanile in mattoni e la sua navata a volta. Poiché le cave di pietra sono inaccessibili, gli inglesi e i loro alleati fiamminghi usano mattoni per le parti superiori, il coro e il campanile, rendendo questo edificio un esempio unico in Francia dello stile perpendicolare inglese.

Nel 1558, dopo la riconquista francese di Calais, Notre-Dame divenne la chiesa principale della città dopo la distruzione di Saint-Nicolas. Nel XVII secolo, una cappella ellittica mariana estese il coro, portando la lunghezza totale a 88 metri per ospitare fino a 6.000 fedeli. La chiesa subì importanti trasformazioni: nel 1863 vennero aggiunte decorazioni neogotiche (canali di granaio, portale di Tudor), mentre alla Rivoluzione fu convertita in tempio di Ragione e poi in magazzino, prima di essere restituita al culto cattolico nel 1802.

Il XX secolo ha segnato un punto di svolta drammatico: bombardato nel 1944, il suo campanile è crollato sul transetto nord. Minacciato dalla distruzione dopo la Liberazione, fu salvato da una campagna di restauro multifase (1963–2013), tra cui la ricostruzione della navata, la creazione di vetro colorato di Gérard Lardeur, e il restauro della pala d'altare barocca del XVII secolo. La chiesa ospita anche un evento storico: il matrimonio di Charles de Gaulle e Yvonne Vendroux nel 1921, legato ad una famiglia industriale caliasiana.

La sua architettura ibrida, combinando la pietra bolognese e il mattone, riflette le influenze incrociate di Francia, Inghilterra e Fiandre. La pala in marmo policromo (1624-1629), classificata come monumento storico, e la cappella mariana con stucco classico francese lo rendono un gioiello di eredità. Oggi, rimane un simbolo della resilienza di Calais, tra patrimonio medievale e ricostruzioni moderne.

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