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Origen e historia

La iglesia de Notre-Dame de Calais encontró sus orígenes a principios del siglo XIII con una primera construcción rectangular con dos torres, destruida durante la Guerra de los Cien años (1346–1347). Reconstruido bajo ocupación inglesa entre los siglos XIV y XVI, incorpora influencias arquitectónicas flamencas e inglesas, como su torre de campana de ladrillo y su nave abovedadada. Como las canteras de piedra son inaccesibles, los ingleses y sus aliados flamencos utilizan ladrillos para las partes superiores, el coro y la torre de campana, haciendo de este edificio un ejemplo único en Francia del estilo perpendicular inglés.

En 1558, después de la reconquista francesa de Calais, Notre-Dame se convirtió en la iglesia principal de la ciudad tras la destrucción de Saint-Nicolas. En el siglo XVII, una capilla mariana elíptica extendió el coro, llevando la longitud total a 88 metros para acomodar hasta 6.000 fieles. La iglesia experimentó grandes transformaciones: en 1863 se agregaron decoraciones neogóticas (cabezas de guerra grises, portal de Tudor), mientras que en la Revolución se convirtió en un templo de Razón y luego en un almacén, antes de ser devuelto a la adoración católica en 1802.

El siglo XX marcó un dramático punto de inflexión: bombardeado en 1944, su torre de campana se derrumbó en el transepto norte. Amenazada por la destrucción después de la Liberación, fue salvada por una campaña de restauración multifase (1963-2013), incluyendo la reconstrucción de la nave, la creación de vidrio manchado por Gérard Lardeur, y la restauración del retablo barroco del siglo XVII. La iglesia también alberga un acontecimiento histórico: el matrimonio de Charles de Gaulle y Yvonne Vendroux en 1921, vinculado a una familia industrial caliense.

Su arquitectura híbrida, combinando piedra y ladrillo Bolognese, refleja las influencias cruzadas de Francia, Inglaterra y Flandes. El retablo de mármol policromo (1624-1629), clasificado como monumento histórico, y la capilla mariana con estuco francés clásico lo convierten en una joya de patrimonio. Hoy, sigue siendo un símbolo de la resiliencia de Calais, entre el patrimonio medieval y las reconstrucciones modernas.

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