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Origine et histoire

L’église Notre-Dame-des-Flots trouve ses origines dans une modeste chapelle construite en 1893 au Cap Ferret, alors terre isolée de sable et de pins. Desservie d’abord par les dominicains du Moulleau, puis par le chapelain de la villa algérienne, elle fut agrandie en 1932 pour accueillir 200 fidèles. La chapelle devint paroisse en 1936, marquant le début d’une fréquentation accrue de cette presqu’île encore sauvage, où pêcheurs et estivants se côtoyaient dans des cabanes de bois.

En 1955, l’abbé Robert Marquaux lança un projet ambitieux : remplacer la chapelle par une église moderne, symbolisant l’essor du Cap Ferret. Conçue par l’architecte Raymond Morin-Roux, la nouvelle église prit la forme d’une nef de bateau renversée, intégrant des innovations comme des vitraux-murs de lumière signés Hugues Maurin et des cloches électroniques en cristal, rares en France. Les travaux, financés entièrement par les dons des paroissiens (kermesses, tombolas, quêtes), s’étalèrent de 1956 à 1966, la chapelle originale n’étant démolie qu’en 1963.

L’édifice fut inauguré en 1966 par le cardinal Richaud, lors d’une cérémonie maritime rassemblant 200 embarcations. Son décor mêle symboles chrétiens et marins (filets, gouvernail, foënes), tandis que la Vierge en cuivre repoussé de la façade et le Christ en bois flotté, sculptés par Hugues Maurin, témoignent de l’artisanat local. L’abbé Marquaux, artisan infatigable du projet, y fut inhumé en 1977. En 1983, une croix des marins commémorant 78 naufragés (1836) fut installée sur le parvis, renforçant le lien entre l’église et la mémoire maritime.

L’architecture de Morin-Roux, marquée par le modernisme des années 1950, fit de Notre-Dame-des-Flots un édifice unique, où lumière et matériaux innovants (verre, cuivre) dialoguent avec le paysage de dunes et de pins. Les vitraux, conçus comme des « murs de lumière », et les cloches électroniques — seconde installation de ce type en France — illustrent une volonté d’allier tradition religieuse et progrès technique. La mobilisation exceptionnelle des paroissiens, ayant récolté 27 millions de francs, reste un exemple rare de construction communautaire.

Aujourd’hui, l’église incarne l’histoire du Cap Ferret, depuis ses débuts de village de pêcheurs jusqu’à son statut de station balnéaire prisée. Son parvis, orné de la croix des marins restaurée, et sa nef aux accents nautiques en font un lieu de mémoire pour les disparus en mer. Le 50e anniversaire de sa consécration, célébré en 2016 par Monseigneur Ricard, rappela son rôle central dans la vie spirituelle et sociale de la presqu’île, entre héritage maritime et modernité architecturale.

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