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Origen e historia

La Iglesia de Notre-Dame du Brusc, situada en Châteauneuf-Grasse en los Alpes-Maritimes, es un monumento emblemático que data del siglo VI. Las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo entre 1958 y 1975 revelaron un cementerio paleocristiano, así como los restos de una primera iglesia, acompañada de un singular Baptisterio rural en Provenza. Este sitio, marcado por una fuente intermitente, habría sido un lugar de adoración y montaje desde tiempos antiguos, como lo demuestran las monedas y cerámicas importadas descubiertas.

En el siglo XI, una gran basílica románica (40 metros de largo) fue construida en este sitio, convirtiéndose en un importante lugar de peregrinación en la diócesis de Antibes. Esta iglesia, dependiente de la abadía de Lérins, tenía raras peculiaridades arquitectónicas, como pilares piramidales inspirados en las iglesias catalanas y un coro italiano elevado. Una cripta dedicada a San Aigulphe, asociada a una fuente de virtudes curativas, fortaleció su carácter sagrado.

En parte destruida durante las Guerras de la Religión, la iglesia fue restaurada en los siglos XVII y XVIII, adoptando una decoración barroca de yeso y estuco. Las excavaciones también revelaron rastros de ocupación que datan del período Chalcolithic (c. 2500 B.C.), confirmando la importancia histórica continua de este sitio. Ocupa un monumento histórico en 1986, la iglesia y sus alrededores conservan hoy las huellas de estos múltiples estratos históricos.

El Baptisterio del siglo VI, descubierto en 1968, es un raro ejemplo de un Baptisterio rural en Provenza. Rectangularmente con cuatro nichos, albergaba un tanque bautizo heptagonal, cerca del modelo Cimiez pero único en su forma de siete caras. Este Baptisterio, estrictamente separado de la iglesia, ilustra la importancia del sitio como un centro de evangelización temprano en la región.

La cripta de San Aigulphe, situada bajo el coro, era un lugar de devoción vinculado a una estatua milagrosa del santo, cuyo polvo, mezclado con el agua de la primavera, se consideró curando fiebres y dolores oculares. Accesible por dos escaleras opuestas, esta cripta rectangular conserva un cippe funerario romano reutilizado como pilar, dando testimonio de la sucesiva reutilización de materiales en el sitio.

Las excavaciones también revelaron un antiguo cementerio pagano y un lugar Chalcolithic, confirmando una ocupación humana ininterrumpida por más de 4.000 años. Las monedas de Marsella, Cartago y Bizancio, así como la cerámica importada, sugieren un comercio intenso, posiblemente vinculado a una reunión periódica de personas a lo largo de una carretera importante que une Niza y Arles.

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