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Origen e historia

La iglesia Saint-Genest de Manduel, situada en el departamento de Gard en la región de Occitanie, fue construida en 1859 sobre los cimientos de un edificio anterior, demolida debido a su estado desatado y crecimiento demográfico. Dirigida por el arquitecto Henri Révoil, su construcción forma parte de un proyecto municipal destinado a modernizar el lugar de culto, con un cambio hacia el norte para integrarse en el nuevo desarrollo urbano, en particular el curso Jean-Jaurès. La primera piedra fue colocada el 3 de noviembre de 1859, y la iglesia fue consagrada en 1862, después de tensiones financieras entre los empresarios y el arquitecto.

Las decoraciones interiores, realizadas en 1862 por el pintor Bernard Gentilini, están inspiradas en motivos romanos, como los de la iglesia de Saint-Andrea-della-Valle. Las vidrieras, creadas por Frédéric Martin de Avignon, fueron parcialmente destruidas durante la Segunda Guerra Mundial y restauradas en 1950 y nuevamente en 1998 por Frédéric Fayard. El edificio de estilo neo-román se distingue por su nave arqueada, sus tres apsos semicirculares, y una torre de campana cuadrada coronada por una flecha hexagonal abierta.

Rankeó un monumento histórico en 2016, la iglesia fue objeto de una importante campaña de restauración de 2022, financiada por el municipio y donaciones privadas. La obra, dividida en tres fases, cubrió el marco, techo, vitral y pinturas murales, algunas de las cuales representaban a los cuatro evangelistas. Los materiales originales, como la piedra de Beaucaire o los ladrillos enganchados, se han conservado en la medida de lo posible. La inauguración después de la restauración tuvo lugar el 1 de octubre de 2023, en presencia del obispo Nicolas Brouwet, obispo de Nîmes.

Las esculturas externas, atribuidas a artistas locales como Paul Hubert Colin o Pierre Michel, incluyen estatuas de la Virgen y Saint Geniès, agregadas en 1856 y 1891. El timpano del portal central lleva una cruz pattée y la inscripción "In hoc signo vinces", recordando influencias simbólicas medievales. Las capitales interiores reproducen patrones relacionados con la letanía de la Virgen, como la " Torre de David" o la "Ciudad de Dios", similares a los de la iglesia de Milhaud, también diseñada por Révoil.

La financiación inicial, estimada en 76.190 francos en 1857, se ajustó a 95.664 francos, causando controversias entre los empresarios Guérin y Fabre y la comuna. Un decreto imperial autorizó un préstamo para cubrir costos, y las obras fueron recibidas en 1861. En los siglos XIX y XX se llevaron a cabo restauraciones únicas, en particular para tejados (1920) o vitrales (1950, 1998). La última campaña, apoyada por la Fundación Patrimonio, dio al edificio su original brillantez, al tiempo que modernizó sus instalaciones (electricidad, accesibilidad).

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