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Origine et histoire

L'église Saint-Aubin de Saint-Aubin-des-Préaux est un édifice catholique situé dans le département de la Manche, en Normandie. Construite entre les XIIe et XVIIIe siècles, elle se distingue par son clocher-tour du XVe siècle, coiffé en bâtière et doté d'une balustrade ajourée. Ce clocher servait de repère aux terre-neuvas (pêcheurs de morue), soulignant son rôle maritime et communautaire. L'église domine l'anse de Saint-Pair et est entourée d'un cimetière planté de cyprès, typique des paysages normands.

L'histoire de l'église est marquée par un drame pendant la Révolution française : le 15 février 1796, le curé Laurent Leroy (1768–1796) y est assassiné par trois chouans, dont Pierre Anquetil, instituteur condamné à mort en 1799. Cet événement illustre les tensions religieuses et politiques de l'époque. L'édifice abrite par ailleurs un mobilier remarquable, comme une Vierge à l'Enfant du XIVe siècle classée, ou six reliquaires offerts au XVIIIe siècle par Pierre Lecuyer, jésuite originaire du village.

Inscrite aux monuments historiques depuis le 9 juin 1971, l'église conserve aussi un cadran solaire (XVIIe siècle), un maître-autel du XVIe siècle, et une chaire à prêcher du XVIIIe. Ces éléments témoignent de son évolution architecturale et liturgique, reflétant les styles et pratiques religieuses à travers les siècles. La protection du monument souligne son importance patrimoniale pour la région et la commune, propriétaire des lieux.

Au-delà de son rôle religieux, l'église Saint-Aubin incarne un lieu de mémoire locale, lié à la fois à la vie maritime (via les terre-neuvas), aux conflits révolutionnaires, et à la piété populaire. Son cimetière et son mobilier classé en font un site à la fois historique, artistique et symbolique pour Saint-Aubin-des-Préaux et ses habitants.

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